Norge har ambisiøse planer for fornybar energi: innen 2040 skal landet bygge ut 30 gigawatt havvindkapasitet. For å nå dette målet, må flytende havvindparker (FOWFs) etableres langt til havs, på dypt vann hvor tradisjonelle vindturbiner ikke kan festes direkte til havbunnen.
Vi vet en del om hvordan bunnfaste turbiner påvirker økosystemene på havbunnen, men flytende vindparker er en noe forskellig. Disse konstruksjonene flyter over og delvis under havoverflaten, og kan endre hvordan vind og vann beveger seg i rundt dem. Dette kan for eksempel føre til blanding av vannmassene, og kan påvirke alt fra mikroskopisk plankton til fiskebestander.
Det er her FLOWE-prosjektet kommer inn. Forskere vil kombinere avanserte havmodeller med data fra autonome havdroner for å undersøke Hywind Tampen – verdens største flytende vindpark i drift – som ligger utenfor kysten av Bergen. Målet er å finne ut hvordan flytende turbiner påvirker blanding i vannmassene, næringsstoffer og marint liv, spesielt de små organismene som utgjør grunnlaget for næringskjeden i havet.
Målet er å sikre at vi, samtidig som vi bygger ut mer havvind, også forstår og ivaretar de marine økosystemene som påvirkes. FLOWEs resultater skal støtte en kunnskapsbasert og bærekraftig forvaltning av havområdene, og hjelpe Norge med å balansere behovet for fornybar energi med ansvarlig miljøforvaltning. Forskningen vil også gi viktige innspill til beslutningstakere, næringsliv og myndigheter når fremtidens havvind skal planlegges.
With Norway’s ambition to allocate 30 GW of offshore wind power capacity by 2040, large-scale expansion of floating offshore wind farms (FOWFs) in deep waters is inevitable. However, the environmental impacts of FOWFs on the pelagic ecosystem remain poorly understood, and no standardized monitoring protocols exist. Unlike bottom-fixed turbines, which mainly affect benthic ecosystems, floating turbines—with their near-surface foundations and wind-wake effects—are expected to influence local and regional vertical mixing, impacting primary production and low-trophic-level organisms that form the foundation of the marine food web.
This project addresses these knowledge gaps by integrating a validated multi-scale ocean biogeochemical model system with cost-effective in-situ observations from autonomous platforms to assess the effects of Hywind Tampen—the world’s largest operational FOWF—and potential upscaling scenarios. FLOWE will provide scientifically validated insights into FOWF-induced changes in hydrodynamics, nutrient availability, and biological productivity, ensuring that offshore wind development aligns with marine conservation and sustainable resource management.
By supporting knowledge-based environmental monitoring, FLOWE contributes to Norway’s integrated ocean management plans and the transition to renewable energy, while also informing regulatory bodies, industry, and policymakers. The project directly addresses the Research Council’s priority areas by evaluating the natural consequences of energy infrastructure, resource use, and ecosystem-based management.
