Prosjektet skal gi en analyse av bruk av religiøse bilder blant shia-muslimer i dagens Iran. Det vil bli fokusert på figurativ ikonografi med representasjoner av personer og dyr fra islams hellige historie. Målsettingen er å undersøke ikonografiens betydn ing i kult og hverdagsliv.
Prosjektet søker å avdekke:
1. ikonografiens teologiske funksjon som åpenbaringsformidler og som kultobjekt
2. ikonografien som et didaktisk redskap
3. hvilken rolle religiøs ikonografi har i shia-islamsk hverdagsli v.
Religiøs kunnskap, verdier og holdninger formidles ikke bare gjennom hellige tekster, men må erfares gjennom å se, høre og gjøre. Studier av religiøs materiell kultur kan derfor gi viktig informasjon om hvordan religiøse mennesker opplever og erfarer sin tro, og studier av hverdagslivet kan, i tillegg til kultlivet, gi viktig informasjon om levd religiøsitet i sin alminnelighet.
Prosjektet skiller seg fra tidligere forskning om islams bildesyn og bildepraksis, hvor det hevdes at Islam er en ikonokla stisk eller bildefientlig religion. Prosjektet tar utgangspunkt i det faktum at bruk av religiøse bilder er svært utbredt i shia-islamsk tradisjon og søker å klarlegge bruken av religiøs ikonografi og observere deres brukskontekster. Derfor kan prosjektet bidra til ny, og mer nyansert kunnskap om bildesyn og bildebruk i Islam.