Neuronale mekanismer for kronifisering av muskelsmerter

Prosjektet omhandler neuronale mekanismer i hjernen, ryggmargen og dorsal-rot-gangliene for utvikling av langvarige muskelsmerter. Arbeidet utføres på dyr og er en parallell til prosjektgruppens pågående forsøk med mennesker. Tidligere studier viser at ul ike typer smerte ofte er selv-forsterkende. Prosjektgruppen antar at denne selv-forsterkningen, dvs. sensitiviseringen, i betydelig grad er forårsaket av økt synaptisk virkningsgrad i ryggmargen. Sensitivisering i ryggmargen kan vedvare i dager. Prosjekt et vil studere denne sensitiviseringen eksperimentelt. Målinger av aksjonspotensialer fra enkeltceller i ryggmargen, som mottar input fra muskulatur, kombineres med undersøkelse av gen-ekspresjon og ekstracellulære transmitter-konsentrasjoner. Et viktig s pørsmål som skal besvares er om de neuronale smertehemmende systemene - som har en spesiell betydning for smerter i muskulatur - kan motvirke den sensitivisering som vi mener inntrer i ryggmargen ved smerte. Hensikten med prosjektet er dels å øke forståel sen for de neuronale smerteregulerende systemene, dels å frambringe ny kunnskap om hvordan selv-forsterkende smertetilstander kan forebygges. Prosjektet skal også legge grunnlaget for videre studier av smertepasienter.