Økologiske virkinger av skogbrann

Skogbrann er en naturlig del av kretsløpet i skog, men innebærer store biologiske og kjemiske forandringer i skogøkosystemet. Brenning har vært foreslått som et forvaltningstiltak for opprettholdelse av biodiversitet, men både ut fra biologiske, miljømess ige og økonomiske hensyn er det viktig å vite hvilke konsekvenser brann har på biologiske og kjemiske prosesser i ulike typer skog og som følge av ulik grad av hardhet under en brann. Prosjektets mål er å fylle vesentlige huller i vår kunnskap om virkning er av kontrollert brenning i skog, spesielt mht langsiktige effekter av kraftig skogbrann på jordsmonn, vegetasjon og fauna. Sentrale resultat-parametre er tap av karbon og næringsstoffer i jord, og dynamikken og artssammensetning av vegetasjon og fauna s om rekoloniserer brent skog. Disse vil på lengre sikt også påvirke skogens produksjonsevne. Prosjektet bygger videre på et prosjekt der et felt ble brent under kontrollerte forhold i 2002. Forsøksfeltet er unikt da dette er første gang det har vært utfør t en kontrollert skogbrann på et nedbørsfelt hvor vegetasjon, soppflora og insektsfauna og jord har blitt undersøkt på forhånd, og der brannintensiteten nå er kartlagt i detalj for fem vegetasjonstyper og tre ulike hogstregimer. På grunn av problemer med å brenne feltet i de første årene av prosjektet, har perioden for målinger etter brannen vært så kort (18 mnd) at vi ikke kan si noe om dynamikken i sentrale parametre som rekolonisering (vegetasjon, fauna), næringsutvasking, mikrobiell respirasjon etc., som det opprinnelige prosjektet tok sikte på å kartlegge. Prosjektet har tidligere mottat en betydelig finansiering fra NFR, men uten å innhente data fra flere år etter brannen er det umulig å karakterisere nevnte parametre på en meningsfull måte. En besk jeden investering i ytterligere 3 år vil dermed gi en stor resultatmessig avkastning, og rentabilisere de store investeringene som ble lagt ned i målinger før brannen, kontrollert brenning, metodeutvikling osv