CrabTech II

The pot fishery for snow crab in the Barents Sea is a relatively new fishery in a Norwegian context, but has in just a few years developed into one of Norway's most important shellfish fisheries with a catch of 6,861 tonnes round weight and export value of NOK 810 million in 2021, while the catch for 2022 was 7,428 tonnes. Developing a fishery far offshore and under demanding conditions requires new innovations and adaptations in fisheries technology, deck equipment and processing lines. The main challenges in the snow crab fishery are too low catch efficiency and an on-board production that requires a lot of manual work. The CrabTech II project has focused on increased efficiency and sustainability in the fishery on several levels: streamlining and more environmentally friendly fishing gear with a focus on the development of a new snow crab-bait concept, automated quality sorting and total utilization of the raw material. In the project, two longer cruises have been carried out with the snow crab boats "Northeastern" and "Vima". The effect of light in the snow crab pots has been tested, and a new snow crab bait based on marine residual raw materials produced by Norbait AS has been tested. Opilio will conduct several tests with this snow crab bait in commercial fishing in the season 2023. "Vima" has installed its own line to preserve residual raw materials from snow crab production and production trials and analyses of this residual raw material have been carried out.

I prosjektperioden er det opparbeidet mye kunnskap om agnsystemer, fangstbehandling av snøkrabbe og utnyttelse av restråstoff. Oppnådde prosjektresultater har, hvor det har vært formålstjenelig, kontinuerlig blitt inplementert i fiskeriet. Da snøkrabbefiskeriet i Barentshavet fortsatt er svært ungt vil behovet for forskningsbasert kunnskap fortsatt være stort i denne næringen.

Fisket etter snøkrabbe i Barentshavet og Svalbardsonen har vist potensiale til å være lønnsomt, men rederne og myndighetene har møtt flere utfordringer som er kritiske for næringa. Noen av disse utfordringene er forvaltningsrelaterte, men hovedutfordringen er for lav fangsteffektivitet og en ombordproduksjon som krever mye manuelt arbeid. Prosjektet vil introdusere innovasjoner som krever iterative prosesser for å tilpasse teknologier til norske kommersielle behov. Snøkrabbefiskeriet for norsk flåte foregår i Arktis på 75-78° N. For å gjøre kvalitetssikring av innovasjoner i prosjektet er det nødvendig med uttesting under kommersielle forhold. Lave temperaturer, isproblematikk og et fiskeri som foregår hele 48 timers seilas utenfor kysten på rundt 300 meters dyp, krever spesialtilpassede og driftssikre teknologier. Norske havgående fartøy har tradisjonelt sett ikke fangstet på snøkrabbe og dette fiskeriet krever nye innovasjoner og tilpasninger i fiskeriteknologi, dekksutstyr og i prosesseringslinjer. Norsk leverandørindustri har også en unik mulighet for å posisjonere seg mot et globalt marked da snøkrabbe og andre krabbearter fiskes av små og store aktører over hele verden. CrabTech II er en videreføring av prosjektet CrabTech (BIA 245273/O30). CrabTech har allerede bidratt til utviklingen av dette fiskeriet og løst utfordringer som rederiene ikke kunne ha løst uten FoU støtte og ført til flere spinn-off prosjekter (e.g. CRABPOT NRC 269251/O80, MIDAS FHF 901280).