The evolution of young sea ice

Isdekket i Arktis blir for tiden mindre og mindre og betydelig større områder enn før blir isfrie om sommeren. Dette er en trend som vil fortsette i et varmere klima. En gradvis overgang mot et isfritt Arktis om sommeren vil ha store konsekvenser for økol ogi og klima, men også ha store innvirkninger når det gjelder geopolitikk og økonomi. Blant annet anslås det at 20% av jordens ubenyttede olje- og gassreserver befinner seg i havbunnen i Arktis. I arbeidet med å forutsi den fremtidige endringen i isdekke t i Arktis er globale klimamodeller viktige. Problemet med dagens klimamodeller er at de ikke er i stand til å reprodusere utviklingen av sjøis på en realistisk måte og en del av dette skyldes at det finnes relativt lite kunnskap om frysing av is i åpent hav. Mens eksisterende is bare fryser seg tykkere i løpet av vinteren, er det andre prosesser som er viktige for frysing av sjøis fra åpent hav, også kalt "frazil-pancake" syklusen. Det er denne overgangen fra åpent hav til et solid isdekket som vil vær e hovedfokuset for dette prosjektet. Gjennom en rekke laboratorieforsøk ved Max Planck instituttet i Hamburg, hvor vi kontrollert kan variere den ytre påvirkningen i form av bølger og temperatur, vil vi studere isdannelsen. Vi vil også ta i bruk moderne m åleteknikk for å måle varmetransporten i havet, saltutskillelse fra den nydannenede isen og blandingen i grenselaget under isen. Prosjektet vil gi ny innsikt i de fryseprosessene som foregår i åpent hav, men den vil også legge grunnlaget for et felteksp eriment som er planlagt på Svalbard etter at laboratorieeksperimentene er gjennomført. Dette vil gi oss muligheten til å teste resultatene fra laboratorieeksperimentene i naturlige omgivelser og ta i bruk måleteknikkene som er utviklet i en laboratoriet. Se også den vedlagte prosjektbeskrivelsen.