Functionalization of enzymes from Marine Bioprospecting

ArcticZymes AS utvikler og produserer enzymer til bruk innenfor molekylærbiologisk forskning og diagnostikk. Selskapet har spesialisert seg på kuldeadapterte marine enzymer fra Arktis. Disse unike enzymene har egenskaper som har gjort de til et nyttig verktøy innenfor moderne DNA teknologi. Arcticzymes selger idag i all hovedsak enzymer i "bulk" til store bioteknologiselskaper som igjen videreselger disse til enkeltkunder. Dette prosjektet vil fokusere mer på funksjonaliserte løsninger der sluttbrukeren er den endelige bruker av produktet. Gjennom vårt samarbeid med Bioprospekterings-plattformen ved det Arktiske Universitetet i Tromsø har vi en unik tilgang til nye enzymer med kommersielt potensial. Den økte tilgangen på nye enzymer, utvidet forskningsinnsats og større markedskunnskap har gitt oss mulighet til å utvikle mer avanserte brukertilpassede løsninger og "kits". Dette IPN prosjektet har gitt oss muligheten til å utvide vår innsats innenfor problemet med DNA dekontaminering i PCR og sekvensering. Vi har i løpet av prosjektperioden utviklet et PCR rensings-kit kalt A'SAP for rensing av PCR produkt før sekvensering. I tillegg har vi utviklet et slutt-bruker vennlig PCR dekontaminerings-kit i prosjektperioden. Vår første versjon av A'SAP var bygt opp av vår egen Shrimp Alkaline Phospahatase (SAP) og en generisk E.coli Exonuclease. Vi har i denne perioden uttrykt, produsert og karakterisert vår egen Exonuclease. Denne Exonucleasen, opprinnelig oppdaget og karakterisert ved Bioprospekteringsaktiviteten ved Universitetet i Tromsø, har unike egenskaper som gjør det mulig og forbedre vårt A'SAP PCR purification kit. I tillegg gjør det oss i stand til å knytte IP rettigheter til teknologien. Vi har også i løpet av den siste perioden jobbet tett sammen med flere kommersielle aktører i utviklingen av en ny løsning der en benytter en Hot-start Reverse Transcription enzym (RT) i kombinasjon med vår varme labile DNase (HL-dsDNase). Denne unike kombinasjonen gjør det mulig å gjøre sekvensielle reaksjoner ved ulike temperaturer i samme rør, uten at det går ut over sensitiviteten til reaksjonen. De kommersielle forventningen til en slik kombinasjon er stor, både hos oss og våre samarbeidspartnere.

ArcticZymes (AZ) develop, produce and sell enzymes for use in molecular DNA technology applications and diagnostics. All enzymes originates from marine organisms in the Arctic oceans and have unique features shown to be useful in DNA technology applicatio ns. AZ has so far mainly sold stand-alone enzymes in bulk to large distributors or biotech companies which have incorporated our enzymes into kits. By the functionalization of the enzymes into kits, our customers have added extra value to the products whi ch the end-users are willing to pay for. Following the establishment of AZ as an own subsidiary in 2009 the company went from 5 to 14 employees in two years, both increasing the internal R&D activity (by the InnoZymes project), and increasing our customer contact base. Through our Marine Bioprospecting collaboration with the University of Tromsø we also have access to an increasing list of enzymes with commercial potential. The increased activity and customer contact through existing products and new pro duct development has given us unique competence and know-how, especially in contamination issues in sensitive DNA technologies such as qPCR and sequencing. AZ now sees the opportunity to take a larger share of the value chain by starting developing new ki ts by our self, based on our unique marine enzymes combined with the growing know-how in house. Entering the end-user marked with kit products will demand a lot more research and testing of the products compared to stand-alone enzymes. This IPN project w ill enable us to increase our effort to do additional research and assessment on the current problem of contaminating DNA in existing enzymes and reagents, and use and develop our unique enzymes to solve such problems in defined formulations and compositi ons. With basis in the existing and new marine enzymes and gained know-how, we will develop functionalized kits, and by this take a step up in the value chain to increase our sales revenue and number of customers.