Biodiversitetsinformatikk: Sammenstilling av datakilder i digitale kunnskapssystemer

Research and management need large amounts of biodiversity in order to gain insight into statuses, trends, and threats in nature. The scope of the required data, both in regards to time, space and taxonomy, is so extensive that data collection by researchers and consultants alone will never be able to meet the demand. Meanwhile, "citizen science" platforms such as artsobservasjoner.no, where members of the public can share their sightings of species, are providing increasingly large amounts of data that can play an important role in this respect. The potential in these data is therefore used to an ever increasing extent, and now comprises over 80% of the openly available observations. Observational data, especially from citizen science, do however come with a number of challenges that need to be accounted for during collection and reuse. Two important factors in this regard, and the focus of this project, are the availability of tools to identify species, and ensuring that observational data are shared openly so they can be used in all contexts where they are needed. The project has resulted in four scientific papers; one that evaluates to which degree observational data are currently shared openly, two that investigate the effects of the existing data corpus on automated species recognition from pictures, and one where we propose a new data format for storing expert knowledge as digital identification keys for species. Additionally, the project resulted in a popular app, Artsorakel, which provides the public with a tool to identify Norwegian species using image recognition.

Arbeidets resultater implementeres i Artsdatabankens pågående prosjekter, samt et nytt prosjekt "Artsorakel" som har hatt stor betydning for Artsdatabanken og som er et direkte resultat av doktorgradsarbeidet. Resultatet er både nye og forbedrede tjenester for allmennheten. Artsdatabankens hovedoppgave er å samle inn, systematisere og dele informasjon om naturmangfold i Norge. Hvert ledd i prosjektet kommer med konkrete anbefalinger til hvordan data kan samles inn, lagres, og deles åpent på en mer effektiv måte, og vil ha særlig stor betydning for citizen science prosjektet artsobservasjoner.no, hvor dataomfanget er desidert størst. Denne effektiviseringen vi resultere i et bedre datagrunnlag for våre brukere; forvaltning og beslutningstakere, forskere, samt den naturinteresserte allmennheten. Gjennom prosjektet har det blitt startet opp nytt tverrfaglig internasjonalt samarbeid med flere land, som vil fortsette etter prosjektets sluttdato.

Artsdatabanken forsyner offentligheten og forvaltning med informasjon om norsk natur. Data fra Artsdatabanken utgjør et viktig faggrunnlag innen naturforvaltning. Artsdatabankens rolle er å sørge for at kunnskap fra arbeid utført med offentlig finansiering deles åpent med samfunnet for å øke bruksverdi og effektivitet i offentlig sektor. En annen viktig datakilde er den naturinteresserte allmennheten, som rapporter store mengder observasjonsdata gjennom Artsdatabankens tjeneste artsobservasjoner.no. Dette datagrunnlaget er i dag ikke fullt ut utnyttet. Med de riktige analyse- og modelleringsverktøy samt bedre kvalitetssikringssystemer bør disse dataene bli en verdifull ressurs for norsk naturforvaltning. Artsdatabanken har et stort behov for en større verktøykasse som kan nyttes til å foredle våre data om arter, naturtyper og miljøfaktorer. I arbeidet med utforming- og formidling av informasjonsprodukter og tjenester for økologiske grunnkart er det sterkt ønskelig med forskningsutformede formidlingsprodukter. I dette prosjektet vil stipendiaten, i samarbeid og under veiledning av interne og eksterne veiledere, utvikle digitale tjenester som, ved å sammenstille informasjon fra ulike datakilder, vil gi en bedre forståelse av status og trender i norsk natur på en standardisert og transparent måte. Dette vil både øke verdien av offentlige data og gi et mer etterprøvbart grunnlag for forvaltningsbeslutninger.