Helhetlige kost-nytte vurderinger i avløpsektor

Holistic assessments of infrastructure and operational costs related to municipal sewer and treatment plant projects are essential towards recovering scarce natural resources from sewage, municipal budgets and environmental impacts. These projects will benefit from considering quantitative as well as qualitative impacts in uniform monetized units, which can be made possible through holistic cost benefit analyses (CBA). This research focuses on studying various wastewater infrastructure projects that relate to systems of resource recovery, ranging from leaking pipelines to treatment plant footprints and more. The dissertation explores which solutions are best suited in various municipal contexts, as well as scalable solutions internationally, through a CBA tool. CBA in the wastewater sector depends on a variety of factors. Direct financial costs and savings are easier to quantify. Conversely, intangible values are more challenging to estimate through traditional analyses related to sewer treatment and sewage networks. The purpose of the research is to build a toolbox that provides decision makers a more holistic and comprehensive insight, by borrowing monetizing techniques already in use in other sectors. Translating qualitative considerations to monetized units that are comparable with traditional engineering-based assessments of wastewater projects will be a significant contribution to the wastewater sector. A framework is developed for use in various municipal environments, resulting in the skeleton of a comprehensive CBA decision-making tool applicable to selected regions in Norway. Current challenges in sewage systems are linked to a reduced resource recovery capacity and a decaying pipeline network facing major rehabilitation costs. The comprehensive CBA tool is tested in regions through simulations. This project contributes to topics that are central to the water sector, such as cross-disciplinary cooperation, holistic assessments and improved wastewater resource recovery.

-

Norge og industriland flest transporterer avløp fra husholdninger til rensing i sentraliserte renseanlegg. I renseprosessen stammer opptil 95% av gjenvinnbare verdistoffer fra toalettavløp, såkalt svartvann, som kun utgjør 5% av all avløp som er en konsentrert kilde for gjenvinnbare verdistoffer. Det er paradoksalt at denne kilden først fortynnes med gråvann (fra dusj, kjøkken osv) i hver husholdning, og igjen fortynnes av regnvann og innlekking i avløpsnettet. Reverseringsprosessen begynner når fortynnede avløp ankommer renseanlegg; renere vann må skilles vekk for å gjenskape det konsentrerte avløp med gjenvinnbare verdistoffer. Videre er det merkverdig at milliarder av kroner brukes i investering og drift av et avløpsnett som også lekker forurensning til miljø og bruker betydelige mengder energi på avløpstransport. Kildesortering, de- og semi-sentraliserte løsninger har økt i fokus de siste årene, og innovasjoner med potensielle løsninger for gjenvinningsinfrastrukturer i store byer. Likevel, er det er sannsynlig at store byer må fortsette å behandle store deler av avløpet i sentraliserte systemer. Da er det viktig å inkludere kostnader knyttet til drift og rehabilitering i vurderinger som brukes når renseprosesser skal velges. Kost-nytte vurderinger i avløpsbransjen er avhengig av et mangfold av faktorer. Tverrfaglig bearbeidelse av spørsmål knyttet til besparelser/tap og innvirkninger på folkehelsen og velvære, miljø og natur, tapt/bespart arbeidstid, tapte/skapte muligheter innen ressursgjenvinning, bidrag til sirkulærøkonomi osv. er utradisjonelle faktorer i dagens vurderinger i avløpssammenheng som bør ligge til grunne i utarbeidelsen av helhetlige kost-nytte vurderinger. Ambisjonen med phd-prosjektet er å utarbeide og validere et kost-nytte verktøy for investeringer i avløpsbransjen, som leder til politiske og administrative beslutninger forankret i helhetlige vurderinger.