Tromsøundersøkelsen er enstudieav risikofaktorer for sykdomsutvikling hos befolkningeni Tromsø. Ien befolkningsgruppe med opp til 25 års oppfølging planlegges en femte helseundersøkelse i 2001 av ca. 8000 personer i alderen 32 til 91 år. Hovedtyngdenav de innkalte vil være i alderen 62-81 år, dvs. en snittalder over 70 år. Disse ble i 1994 undersøkt med ultralyd av halspulsåren, bukaorta og for et mindre antall på 3287 personer også med ultralyd av hjertet, i tillegg til vanlige risikofaktorer.
Med en ny undersøkelse i 2001 vil en kunne innhente endringsdata for ultralydmålingene, og som den første undersøkelse i verden kunne kartlegge utviklingenav klaffefeil ien tidligere frisk befolkning. Dette gir en unik mulighet til å avdekke evt. modifiser bare risikofaktorer for utvikling avfor eksempel aortastenose, en potensielt dødelig klaffesykdom som øker i hyppighet med alderen.
Foren befolkningsgruppe med høy gjennomsnittsalder er kognitiv svikt en økende årsak til funksjonshemming. Tidligere und ersøkelser har vist en mulig sammenheng mellom atherosclerose, risikofaktorer for hjerte-karsykdom og forekomst av demens, både av Alzheimers og vaskulær type. Tromsøundersøkelsen gir en unik mulighet til å dokumentere om disse funn representerer en årsak ssammenheng og evt. derved åpne forforebygging demens.