Formålet med prosjektet er todelt. For det første å belyse rettsmedisinens utvikling i Norge, vitenskapelig og i praksis, fra den ble etablert som akademisk displin ved det nyopprettede Kongelige Frederiks Universitet i Christiania i 1813 og fram til i da g. For det andre, og som den mest sentrale del av prosjektet, vil rollefordelingen -samarbeid, konfliktlinjer og forventninger - mellom medisinere og jurister blir vurdert. Prosjektet begrenser seg til sakkyndighet i strafferettspleien. Sentrale spørsmål er:
- Hvilken status har den rettsmedisinske erklæring hatt i straffesaker i det 19. og det 20. århundre i Norge?
- Hvordan har legen utøvet sin rolle som rettsmedisiner?
- Hvordan har samhandlingsmønsteret vært mellom jurister og rettsmedisi nere i strafferettspleien?