Norsk sitkagran som råstoff for masse-/papirproduksjon - Undersøkelse av sentrale virkesegenskaper

Sitkagran (Picea abies (Bong) Carr.) hører til granslekten, og har sitt naturlige utbredelsesområde fra 61. breddegrad i Alaska til 39. breddegrad i California. Plantemateriale fra hele utbredelsesområdet er testet i Norge, og det ser ut som provenienser fra nordlige områder i British Columbia (mellom 54. og 55. bredegrad) er best egnet for norske forhold. Sitkagran er et etablert treslag i norsk skogbruk. Treslaget har vist seg velegnet på Vestlandet og i Nord – Norge. Sitkagran trives godt i det fuktige kystklimaet, og den tåler vindslit og havluft bedre enn vanlig gran. Sitkagran vokser relativt raskt, o g har en høyere volumproduksjon en vanlig gran under samme vekstforhold. Beregninger utført av fylkesskogmester Gjermund Petersen viser at sitkagran utgjør et areal på minst 400 000 dekar, ett stående volum på ca. 10 – 15 mill. m3 og en årlig middeltilvekst på ca 400 000 m3 . Allerede i dag tilbys et ikke ubetydelig kvantum sitkagrantømmer. Tilbudet vil øke år for år, og om 15 – 25 år vil tilbudet representere et betydelig tømmerkvantum. Sitkagran fra naturbestand er kjent som et av de beste treslagene i Nord – Amerika til flere formål. Virke fra plantasjeskog kan imidlertid avvike betydelig fra naturskogens med hensyn til kvalitet, bl.a. på grunn av ulike vekst- og klimaforhold. Kvalitet en hos trevirke fra kulturbestand vil også variere med bonitet, proveniens, planteavstand og skogbehandling. Det er lagt ned betydelig forskningsinsats for å dokumentere treslagets volumproduksjon, mens forskning vedr virkeskvalitet ikke har blitt viet samme oppmerksomhet. Begge forannevnte faktorer er viktige for verdiskapingen, og skogbruket bør også kunne vis e til dokumentert kunnskap vedr. viktige virkesegenskaper hos økonomisk interessante treslag. Prosjektet påregnes å ha stor nytteverdi ved at det vil gi informasjon til treforedlingsindustrien med hensyn til utnyttelsen av råstoffet,samtidig som det vil danne grunnlag for en helhetlig utnyttelse av råstoffet slik at dette ikke blir noe hinder for å avvirke sitkagran.