USA - Norsk-amerikansk samarbeid om forskning på granbarkbillens kolonisering av vertstrær

Det søkes om støtte til etablering av et nytt bilateralt forskningssamarbeid mellom Skogforsk og University of California, Berkeley. Forskningspartnerne i USA har bred erfaring fra arbeid på områder som er sentrale i det foreslåtte forskningssamarbeidet, slik som barkbillenes feromonsystem, laboratorieforsøk med barkbiller og kjemiske analyseverktøy. Samarbeidet vil fokusere på et velprøvd modellsystem som Skogforsk har årelang erfaring med, nemlig granbarkbillen (Ips typographus) og dens vertstre (Picea abies, vanlig gran). Granbarkbillen er den mest skadelige tredrepende barkbillen i Eurasia fordi den kan masseangripe og drepe friske trær gjennom et samspill med patogene sopper. Masseangrepene koordineres av granbarkbillens effektive feromonsystem, der de første billene som angriper et tre produserer kjemiske signalstoffer (feromoner) som lokker flere biller til treet. Et nytt samarbeid med Berkeley vil fokusere på hvordan aktivering av trærnes forsvarssystemer påvirker koloniserende barkbiller, og vil i første omgang lede til en felles søknad om videre finansiering fra Norges Forskningsråd eller internasjonale kilder. Dette vil forhåpentlig danne grunnlaget for et varig og fruktbart samarbeid som vil resultere i publisering på høyt internasjonalt nivå og gi økt kunnskap om en av skogens viktigste skadegjørere.