Salmon louse - prevention and treatment

PrevenT prosjektet ble designet for å forbedre overvåking av lakselus og for å bidra inn mot utvikling av nye behandlingsmetoder. Prosjektet ble gjennomført med deltagelse fra Havforskningsinstituttet, Universitetet i Bergen, Veterinærinstituttet, Veterinærhøgskolen, Norsk regnesentral, CIGENE og NINA. For å forbedre overvåking av lakselus ble en modell utviklet som predikere lusebelastning langs hele kysten basert på informasjon om lusettethet og antall fisk i sjøen samt viten om effekter av temperatur og reproduksjon. Da modellen kontinuerlig rapporterer infeksjonspress og hvilke stadier av lus som forventes i sanntid har den blitt brukt til å simulere effekten av forskjellige forvaltningspraksis med hensyn til lusepåslag på både vill og oppdrettet fisk. Prosjektet har i tillegg bidratt til utvikling av en oseanografisk modell for smittespredning som er validert mot data fra felt. Denne modellen vil bli et viktig forvaltningsverktøy fremover. For å bedre forstå hvordan mulige lakseluspopulasjoner er forbundet ble at avansert verktøy basert på genetiske markører utviklet. Dette ble brukt til å studere lakselus i hele Nordatlanten og avslørte avslørte at de tilhører en sammenhengende populasjon. Det samme verktøy ble brukt til å studere emamectin benzoat resistens og viste at resistens oppstod en plass og spredte sig i hele Nordatlanten på mindre enn 11 år. Dette er svært viktig informasjon da det medfører at resistens ikke kan håndteres nasjonalt men er et internasjonalt anliggende. Videre anvendtes verktøyet til å vise at i et område med resistens vil forskjellige individer ha forskjellig toleranse. Dette medfører at det er meget viktig å kunne gjennomføre god monitorering av resistens, noe det da prosjektet startet manglet gode metoder for å kunne gjøre. Sådanne metoder i form av forenklede bioassays som kunne implementer saf lokale fiskehelsetjenester ble derfor utviklet og validert. Mekanismene bak noen av resistensforekomstene ble videre funnet og laboratoriebaserte metoder for monitorering utviklet. Med utviklingen av resistens er behovet for alternative behandlingsmetoder blitt evident og prosjektet blev følgelig innrettet med tanke på å bidra til utvikling av en eller flere vaksiner. Studier på ektoparasitter, så som lakselus, med dette formål er ikke trivielle men krever moderne molekylære studer med avansert metodikk. Ikke alle de nødvendige verktøy var på plass når prosjektet startet og under prosjektet er det derfor utviklet bedre smittemodeller og forbedrede metoder for å manipulere genuttrykk. Det molekylære arbeidet inkluderte studer av blodfordøyelse, transmembrane proteiner og proteiner som interagerer med vertens immunforsvar. Til sammen 28 kandidatgener blev studert i detalj og tre av disse blev valgt for vaksinestudier. To av disse gav negative resultat, men en tredje kandidat kan vise til lovende resultater selv om metodiske problemer forhindrer en endelig konklusjon. Under prosjektet har en PhD forsvart sin avhandling og en har ikke avsluttet sitt arbeide ennå. Videre er det produsert 4 populærvitenskaplige artikler, 3 vitenskaplige rapporter, 6 posters på internasjonale konferanser, 24 artikler i internasjonale vitenskaplige tidsskrift og ytterligere 10 vitenskaplige publikasjon er under utarbeidelse. Prosjektet har således levert resultater i henhold til den reviderte kontrakt med NFR fra 15. Januar 2015 med mindre avvik som rapporters separat.

A robust and sustainable solution to control lice infection of farmed salmonids is required. Three tasks are necessary to meet this requirement: Task 1: To monitor the situation in order to enable governmental management to act according to the actual sit uation. Task 2: To develop tools that will facilitate more detailed and thorough monitoring. Task 3: To develop new treatments and farming regimes that will bring the situation under control. The PrevenT platform is structured to address the above tasks. The platform will address the three tasks through 4 work packages (WPs). Task 1 will be mainly addressed by WP1-Epidemiology. In WP 1 reported data on salmon lice abundances, salmon abundances and delousing will be used to generate models that will estim ate abundances of different functional stages of salmon lice in close to real time. These models will enable management decision makers to identify areas with problems, avoid locating farms to areas with increased infection risks and manage resistance out breaks rationally. Task 2 will mostly be completed through WP 2 - Genetic markers and WP 3 - Mechanisms of drug resistance development. In WP 3 a single-dose resistance bioassays for field use will be developed and evaluated. Furthermore laboratory-based diagnostic tools will be established if possible, a process that may greatly benefit from the results from WP2. The data that can be obtained by the tools generated in WP3 can be used to detect resistance at an early stage and model dispersal of resistanc e and will provide important data for management decision makers. Task 3 will be addressed by WP 4 - Vaccine development. In WP 4 the functional biology of the salmon louse intestine will be studied since the gut is the part of the salmon louse that is in most intimate contact with salmon immune factors. The objective will be to identify intestinal ?Achilles heels? targetable by vaccines or other treatment strategies.