Identifikasjon av ukjente sykdomsagens

PHARMAQ AS er et norsk selskap som utvikler, produserer og selger vaksiner og andre legemidler til akvakulturnæringen globalt. PHARMAQ AS har hovedkontor og fabrikk i Overhalla i Nord-Trøndelag, mens FoU er lokalisert i Oslo. PHARMAQ har i flere år stude rt sykdommene hjerte- og skjellettmuskelbetennelse (HSMB) og kardiomyopatisyndrom (CMS) i samarbeid med forskningsgruppen til Øystein Evensen ved Veterinærhøyskolen i Oslo. Disse sykdommene representerer alvorlige problemer for norsk lakseoppdrettsnæring. De kausale agens for sykdommene er ennå ikke kjent i detalj, men vårt tidligere arbeid har vist at en viktig faktor i disse sykdommene er RNA-virus. Dette prosjektet vil karakterisere disse virusene nærmere, og søker å klone sekvenser fra virusgenomene. I vårt tidligere arbeid har vi også isolert et nytt virus fra laksefisk med HSMB-diagnose, og det er behov for å videre undersøke dette virusets tilknytning til utvikling av de to sykdommene. Det har hittil vist seg vanskelig å dyrke virusene som er invol vert i utvikling av HSMB og CMS. I dette prosjektet vil vi lage nye cellelinjer fra fisk, og teste disses egnethet for viruskultur. Et effektivt dyrkingssystem for virusene er en nøkkel til å klone sekvenser fra dem, fordi alle metoder for påvisning av vi rus-RNA er avhengig av en viss mengde virus-RNA for å gi det ønskede resultat. Vi vil samtidig arbeide videre med en kloningsmetode vi har utviklet for å øke sensitiviteten av denne. I prosjektet vil vi også opprette kontakt med en forskergruppe i USA som anvender micro array-teknologi for å identifisere ukjente sykdomsagens.