Imagined Sovereignties: Frontiers of Statehood and Globalization

Statens suverenitet utfordres i dag av en rekke faktorer, inkludert global økonomisk avhengighet og multinasjonale selskaper, transnasjonalt sivilt samfunn og politisk aktivisme, og fjernstyrt høyteknologisk krigføring. Til tross for en vanlig oppfatning om at suverenitet er udelelig finnes det en rekke tilfeller av eksepsjonell eller kompromittert suverenitet, i form av enklaver, protektorater, autonome regioner, reservater og ikke anerkjente stater som Nord-Kypros. Jo nærmere vi undersøker verdenskartet, jo mer tydelig ser vi unntakene fra prinsippet om statlig suverenitet. Til tross for de åpenbare utfordringer til den Westfaliske suverenitets-modellen har vi funnet at statlig suverenitet opprettholdes, i det minste som en måte å tenke, kommunisere og handle på. Videre beholder suverenitets-konflikter en fremtredende rolle i internasjonal politikk. I dette prosjektet undersøker vi suverenitet som praksis, med andre ord hvordan suverenitet hevdes og forhandles i dagliglivet, gjennom studier av byråkratier og grenser, sivilsamfunn og transnasjonale bevegelser. Målet er å forstå hverdagens konstruksjon av suverenitet, og hvorfor konflikter om suverenitet vedvarer i en tid da så mange teoretikere av globalisering har beskrevet suverenitetens tilbakegang. Vi er spesielt interessert i hvordan suverenitets-konflikter er knyttet til endrede praksis, teknikker og erfaringer knyttet til styresett. Dette prosjektet undersøker hvordan suverenitet forestilles, og hvordan det blir diskutert. Vi ser på konflikter om styresett og identitet (spesielt urfolks-status, etnisitet og nasjonal identitet), med fokus på Nordøst-India, Kypros og Baskerland. Prosjektet undersøker hvordan konflikter om suverenitet er ulike når det gjelder kulturelle forestillinger om identitet, territorialitet og legitimitet, og i forestillinger om fremtidig suverenitet, uansett om forskjellige aktører har grunnleggende ideer om statsdannelse og globale påvirkninger til felles. Målet er å kaste nytt lys over endringer i dagens konflikter om autoritet, politisk representasjon, borgerrettigheter, og territorialitet i en globalisert verden. Prosjektet ble lansert med en workshop og seminar om den nye baskiske fredsprosessen: Mot en løsning på den baskiske konflikten (PRIO, 26-28 mai 2013). Siden den gang har antropologene Åshild Kolås og Rebecca Bryant utført feltarbeid i Kypros og Nordøst-India. Prosjektet organiserte et sivilt samfunn møte i Bilbao (Forestillinger om baskisk suverenitet: Stemmer fra det sivile samfunn, 30. mai 2014), workshops i Barcelona med våre partnere ved International Catalan Institute of Peace (28 april 2014), og University of the Basque Country i Bilbao (28-29 mai 2014). Sammen med Pedro Ibarra Güell og det baskiske forskerteamet holdt vi en konferanse i den gamle universitetsbyen Oñati, ved International Institute for the Sociology of Law (14-15 mai 2015). Sammen med Rebecca Bryant har vi også samorganisert en konferanse med PRIO Cyprus Centre og Friedrich Ebert-stiftelsen, The Everyday Lives of Sovereignty, holdt i buffersonen i Nicosia, Kypros (9-10 oktober 2015). Den endelige konferansen ble holdt i Guwahati, Assam, organisert av vår partner i India, Omeo Kumar Das Institute of Social Change and Development. Til nå har vi publisert tre redigerte bøker med mer enn tjuefem kapitler, flere andre bokkapitler, og ni vitenskapelige artikler og bokanmeldelser. To monografier kommer ut i 2017 eller 2018. Som en del av prosjektet har en gjesteforsker fra det indiske rådet for historisk forskning, Uttam Bathari, jobbet ved PRIO på urfolks konstruksjoner av historiske fortellinger i Nordøst-India (PRIO, april-oktober 2013). Han skrev sin doktoravhandling om Memory, History and Polity: A Study of Dimasa Identity in the Colonial Past and Post-colonial Present. En masterstudent i International Relations, Zubaidah Al-Jubory, skrev sin avhandling om A Genealogy of Sovereignty. Prosjektet har også samarbeidet om et kurs om Civil Resistance in the Age of Peoples Uprisings (PRIO, 12-14 mai 2013). En PRIO policy brief, SovereigntyTM: Global Governance, Multinationals and Multitudes, oppsummerer funnene i dette prosjektet. Blant de viktigste punktene har vi funnet at suverenitet er en kilde til nær konstant konflikt, og at det er kontinuerlig under rekonstruksjon etter hvert som nye teknologier, normer og metoder for samfunnsstyring blir tatt i bruk. Det teoretiske skillet mellom 'ekte' og 'simulert' suverenitet mister betydning når man skifter fokus fra teorier om suverenitet til suverenitet som praksis. Vi ser at statlig suverenitet undergraves etter som offentlig-private partnerskap overtar mange av statens oppgaver og suverene myndighet. Med fremveksten av private sikkerhets-selskaper og normer som Responsibility to Protect mister staten også sitt monopol på legitim bruk av vold. Dette åpner for konkurranse fra ikke-statlige aktører. De fleste av vår tids konflikter innebærer dermed konkurranse om suverenitet i en eller annen form.

As evidenced by contemporary political protest across the world, from the mass mobilisations of the Arab Spring to the Occupy movements, the nature of sovereignty is fiercely contested and the role of the state as the key vehicle for the will of the peopl e cannot be taken for granted. In numerous on-going conflicts, the sovereignty of the state is challenged by groups vying for independence or an arrangement for the sharing of sovereignty in the form of autonomy or self-governance. At the same time, trans national legal and political mechanisms, new governance techniques and global interconnectedness are changing the sites and means by which state sovereignty is exercised and negotiated. This project investigates how sovereignty is perceived and debated by stakeholders and contestants in on-going sovereignty contestations taking place in culturally diverse and historically unique settings. In order to explore the multiple ways in which sovereign futures are currently imagined, we will conduct in-depth stud ies of three cases of protracted, on-going conflict, exploring how sovereignty is imagined and debated by key actors and contestants, and their constituencies. The three cases under study are: statehood contestations on the divided island of Cyprus, the B asque movement for self-determination, and Northeast Indian separatist and autonomy movements. Each case exemplifies a particular issue in current debates on the meaning of sovereignty: statehood, nationhood and indigeneity. This project seeks to highligh t the gaps between abstractions of sovereignty in theoretisation and the meanings of sovereignty that are culturally shaped and drawn from everyday local experiences. By studying and comparing three cases of protracted and on-going conflict in which sover eignty issues are currently under negotiation, we aim to shed new light on the changing nature of contestations over citizenship, legitimate governance and territoriality in a globalizing but still diverse world.