Simulering av den vestafrikanske monsunen og klimaet i det tropiske Atlanterhavet

Nylig opplevde man et klimatisk skifte i det tropiske Atlanterhavet som hadde stor sosioøkonomisk betydning. Dessverre er det tropiske Atlanterhavet et nøkkelområde i klimasystemet med store usikkerheter. Dagens fremste klimamodeller viser store systematiske feil i dette området, klimaframskrivinger er høyst usikre, og det er ukjent hvordan klimaendringer vil påvirke de marine økosystemene her og befolkningen som avhenger av dem. PREFACE-RCN var koblet til et EU FP7 finansiert prosjekt: PREFACE (www.preface-project.eu) som samlet europeisk og afrikansk ekspertise med det hovedmålet å forbedre klimaprediksjoner av det tropiske Atlanterhavet og de fenomenene det tropiske Atlanterhavet påvirker. Målet med PREFACE-RCN var å forsterke UiB sitt bidrag til prosjektet og sin internasjonale profil ved å promotere vitenskapelig utveksling. Mer spesifikt så undersøkte vi hva slags rolle landoverflateprosesser har for utviklingen av den Vestafrikanske monsunen (VAM), kaldtvannstungen i Atlanterhavet rundt ekvator (eng: the Equatorial Atlantic cold tongue) og relaterte storskala atmosfærisk sirkulasjonsmønstre (fjernkoblinger). I 2014 fokuserte vi på å forstå hvordan langsom klimavariabilitet og modellfeil kan påvirke fjernkoblingsmønstre. UiB var utgangspunktet for fellesdiskusjoner og planlegging av nye eksperimenter, søknader og publikasjoner, ved å gjeste flere forskere i løpet av sommeren. Flere akademiske foredrag ble holdt og det var mye samspill med studenter og forskere i Bergen. Prosjektet bidro også til organiseringen av sommerskolen i Cape Town (ZA) hvor 32 studenter fra Angola, Namibia, Madagascar, Mauritius, Elfenbenskysten, Cameroon, DRC, Sør Africa, Norge, Tyskland, Kina, Frankrike, Spania og Nederland deltok på forelesninger gitt av 25 forskere fra Europa og Afrika. I 2015 analyserte vi de ulike rollene hav- og landoverflatetemperaturen spiller for VAM. To studentassistenter var ansatt til å analysere den sesongmessige prediksjonsevnen i en prediksjonsdatabase med de fremste klimamodellene og til å forbedre NorCPM sin prediksjonstilnærmingsmetode. Samarbeid med internasjonale forskere ble tilrettelagt av en rekke 1-2 måneders forskningsopphold mellom Spania, Norge og Nigeria. I tillegg så deltok N. Keenlyside på en fiskerikonferanse i Angola for å presentere klimaprediksjoner fra PREFACE. UiB bidro også til organiseringen av konferansen på Variabilitet i det tropiske Atlanterhavet (TAV) i Cape Town (ZA) som mottok CoP21 label. I 2016 utførte vi eksperimenter for å forstå det relative bidraget av landoverflateprosesser og hav-atmosfære samhandlinger for VAM. Vi viste også at noen modeller kan predikere variasjoner i det tropiske Atlanterhavet rundt ekvator på sommerstid flere måneder i forveien. I tillegg undersøkte vi prediksjonsevnen av nedbør i Sahel og Etiopia om sommeren, og hvor viktig termodynamiske tilbakekoblingsmekanismer er for variabilitet i det tropiske Atlanterhavet. Det ble gjennomført kortere forskningsopphold til tre PREFACE partner-institusjoner og fra en assosiert partner, og nasjonalt samarbeid om sesongprediksjoner ble styrket mellom UIB, NERSC og det nye EAF-Nansen programmet. UiB var med på å lede relevante sesjoner ved flere internasjonale konferanser, i tillegg til under WCRP-CLIVAR Atlantic Regional Panel. I Bergen bidro vi til organiseringen av en internasjonal workshop på klimaprediksjoner og et kurs ved Bergen Summer Research School (BSRS). I 2017, utvidet vi analysen av forholdet mellom kaldtvannstungen i Atlanterhavet rundt ekvator (eng: the Equatorial Atlantic cold tongue) og VAM og vi studerte klimavariabilitet i Sør-Atlanteren og den sesongmessige prediksjonsevnen av nedbør i Etiopia om sommeren.Samarbeid innen PREFACE var også styrket gjennom flere besøk av forskere fra partnerinstitusjoner i Spania og Sør-Afrika. Vi holdt også et kurs ved BSRS, samorganiserte et symposium om klimaprediksjon i Beijing, en "science-policy" sesjon for forvaltning av marin økosystemer i Mindelo (Cabo Verde) og ledet sesjoner ved tre internasjonale konferanser (Østerrike, Japan, Sør-Afrika). Til slutt, i 2018 fullførte vi det vitenskapelige arbeidet om virkningen av det tropiske Atlanterhavet og det afrikanske kontinentet på VAM. Det viste at hav- og landoverflateprosesser rundt ekvator dominerer den kontinentale spredningen av monsunregn. Det ekvatoriale Atlanterhavet påvirker de øst-/vestlige vindene, for det meste i Vest-Atlanterhavet. Dette blir viktig for forståelsen av systematiske modellfeil. De flerfoldige forskningsbesøkene og presentasjonene på konferanser, samorganiseringen av to konferanser, en sommerskole og en workshop, og to vitenskapelige publikasjoner, har alle avansert forskningen innad og forbi PREFACE, og har bidratt til internasjonalisering ved UiB, på tvers av Europa, med forskere i mindre utviklede land og med forskere i USA. UiB har også bidratt til å styrke nasjonale nettverk innen klimaprediksjon og forskning på det tropiske Atlanterhavet.

-

PREFACE-RCN er tilknyttet EU-prosjektet PREFACE som ledes av Universitetet i Bergen (UiB). Hovedmålene i PREFACE-RCN er å styrke UiBs bidrag til EU-prosjektet, og å øke UiBs internasjonale profil når det gjelder prediksjon av vær/klima på sesong- og dekad eskala. Stimuleringsmidlene skal brukes til å finansiere 6 PM av en postdoktor som skal undersøke samspillet mellom den vestafrikanske monsunen og klimaet i det tropiske Atlanterhavet. Dette utfyller og styrker UiBs planlagte vitenskapelige arbeid i EU-pr osjektet. Finansiering av besøk av og hos internasjonale PREFACE-partnere vil øke samarbeid og vitenskapelig utveksling i prosjektet og dermed styrke EU-prosjektets koordinering fra norsk side. Deltakelse i relevante internasjonale møter, konferanser og a rbeidsgrupper vil øke internasjonal synlighet for både PREFACE og UiB, og styrke norsk kompetanse om prediksjon av vær/klima på sesong- og dekadeskala. Tett samarbeid med de to andre norske PREFACE-partnere vil bygge nasjonale nettverk i forbindelse med E U-prosjektet.