C-SAN Futures - Designerly Strategies for Scaling Up Climate Change Approaches in South Africa and Norway

C-SAN Futures prosjektet er et samarbeidsprosjekt mellom designutdanningene ved Arkitektur- og designhøgskolen i Oslo (AHO) og Cape Peninsula University of Technology (CPUT). Grunnlaget for prosjektet er en økende etterspørsel fra det globale forskningsmiljøet innen klimaendring etter nye strategier for å omdanne kunnskap til handling. Dessverre synes dette miljøet å være alene om virkelig å forstå omfanget av problemet, og hvordan mulighetene for å gripe tak i spørsmålet blir mindre og mindre etter hvert som tiden går. C-SAN-Futures prosjektet ønsker derfor å benytte tilnærminger som er utviklet innenfor designyrket til å utvikle nye strategier og metoder som kan forenkle offentlige diskusjoner om sannsynlige fremtidige alternativer. Prosjektet vil fokusere på hvordan "vi" ønsker "framtida" skal være, heller enn å framstille prognoser om hvordan det mest sannsynlig vil bli. Den grunnleggende tankegangen er at vi tror at sosiale, politiske, økonomiske og globale problemstillinger har en tendens til å være en større flaskehals enn det rent individuelle og tekniske løsninger er. Typiske metoder som utforskes i designarbeidet er en kombinasjon av bygging av fremtidsscenarier og mer tradisjonell designmodellbygging. I løpet av de tre årene som er gått har tre feltstudier av designstudenter i både Sør-Afrika og Norge blitt gjennomført. I det siste prosjektet har også studenter fra Nairobi deltatt. I tillegg har det foregått prototyp-bygging, flere seminarer, felles deltagelse i konferanser og andre offentlige arrangementer der spørsmål om klimaendringer og hvordan man kan dempe konsekvensene har blitt gransket. I 2014 utførte designstudenter fra Cape Peninsula University of Technology (CPUT), ledsaget av forskere fra både CPUT og Arkitektur- og designhøgskolen i Oslo (AHO), den første intervensjonen i tørre områder i Sør-Afrika og Namibia. En dokumentarfilm fra feltstudiet i området mellom Cape Town og Windhoek ble lavet; og en multimedial nett-tekst med noen refleksjoner og filmsnutter, er tilgjengelig på nettstedet a http://kairos.aho.no. I løpet av det andre året gjorde designstudenter fra AHO i Norge ledsaget av forskere fra AHO, CPUT og Chalmers Institute of Technology, fra programmet "Design for Sustainable Development", et nytt forsøk. Fremtidsscenarier og produkter ble utviklet understøttet av en fire ukers lang feltstudie i Kenya. I løpet av det siste året av prosjektet ble studentene fra CPUT og AHO samlet i Kenya, hvilket gjorde at studenter fra School of the Arts and Design (StAD) ved universitetet i Nairobi også kunne delta. Feltstudiet var basert på det faktum at vi i dag opplever en urbanisering som på lang sikt ikke er bærekraftig. Dette til tross for at en kan argumentere med at et liv på landsbygden har et høyere potensiale for en langsiktig bedret livskvalitet enn livet i slumområdenes brakkebyer som ofte er konsekvensene for de som blir byboere i land som Sørafrika og Kenya. De utviklede fremtidsscenariene har blitt synliggjort gjennom studentenes arbeider understøttet av deres innsikt fra feltstudiene. Studentenes arbeider har blitt stilt ut ved AHO i juni måned i årene 2015-17. Omkring 10 prosjekter hvert år. Typiske prosjekter som vises er for eksempel produkter som letter og forbedrer nye måter å leve på, nye teknologier for å utvikle energi og/eller nye systemer for karbon-fangst og lagring (CCS). De konkrete eksemplene på løsninger strekker seg derfor fra scenarier der produkter er designet for deling mellom brukerne, via ulike nye måter lokalsamfunnet kan nyttiggjøre seg vindenergi på, til et enkelt CCS-system basert på en ovn som både produserer bio-kull og gass til matlaging. De siste årene har arbeidet ved CPUT blitt alvorlig hindret grunnet studenturo. Som en konsekvens av dette har fokuset, på den ene siden, skiftet til en mer intern institusjonsbyggende prosess med støtte fra AHO-ansatte. Men, på den andre siden, også mot en enda større global utstrekning, klart manifestert ved et offentlig prosjekt-seminar vi holdt i Oslo i oktober 2015. Der etablerte vi, sammen med institusjoner fra flere nasjoner, et «leant» globalt design-nettverk med det foreløpige navnet Design Strategies for Climate Change. For å kunne skalere opp prosjektet og gjøre det mer bærekraftig etter at det ble avsluttet, har vi det siste året fortsatt å arbeide for å få «lean global design nettwork» til å vokse med CPUT, Hunan University i Kina og University of Nairobi i Kenya. I 2016 fikk vi innvilget midler fra programmet UTFORSK 2016. Tittelen på vårt nye prosjekt er "designBRICS - a global design network addressing climate change". Prosjektet er en direkte videreføring og utvidelse av arbeidet vi har gjort i det det nå avsluttende SANCOOP finansierte prosjektet, men nu med University of Hunan i China som en ny tilkommet partner. Som tittelen tilsier inngår etableringen av et nettverk med spesiell vekt på design-, klima- og utviklingsforskning i samarbeid med BRICS-land.

There are increasing calls from the global climate change research community for new strategies for translating knowledge into action. Unfortunately, the Climate Change research communities seem to be alone in really understanding the magnitude of the pro blem and how the windows of opportunity to address the issue are closing in before our very eyes. Consequently, whatever focus one takes in the complex Climate Change issue, probably the most crucial challenge today is to translate the still incomplete knowledge we have about our Climate System into actions that already today can make a difference in a more sustainable direction. In order to succeed one cannot only focus on the understanding of the Climate System, per se, but technological and scientifi c research also needs to be followed up by corresponding investments in order to achieve a better understanding on how new technologies and changed behavior can become accepted and implemented in our societies. This implies that we have to swiftly develop new relevant knowledge and methodologies about change itself. This is where design - concerned with both potential and actual change - adds a critical, and potentially fruitful addition to current discourses of climate change. The C-SAN-Futures project therefore intends to utilize approaches developed within the design profession to develop new strategies and methods that can facilitate public discourses about plausible future alternatives. The project will focus on how 'we' would like 'the futures' to be, rather than strictly forecasting how it most likely will become. One typical outcome will consist of comprehensible scenarios that can be 'back casted' as 'discursive elements' and subsequently underpin more vivid and creative public discourses. The u nderpinning rationale is that we believe that social, political, economic and global concerns today tend to be more of a real bottleneck than pure individual and technical solutions are.