Remediating Movement: Travel Writing in the French and British Periodical Press (1780-1820)

Prosjektet har tatt for seg hvordan aviser, tidsskrifter og andre periodika påvirket mottakelsen og utviklingen av reiselitteratur i Frankrike mellom 1780 og 1820. Dette var en periode hvor både reiselitteraturen og journalistikken gjennomgikk store endringer, som et resultat av den politiske, estetiske og teknologiske utviklingen. Prosjekt hadde som målsetning å undersøke hvordan tidsskrifter, magasiner og aviser formidlet reiseerfaringer, og hvordan pressen dermed påvirket måten reiselitteratur ble mottatt på. Når reiseteksten flyttes fra et medium til et annet, fra boken til tidsskriftet, endres også forutsetningene for formidling av reiseerfaringen. I prosjektet har journalistikken blitt analysert ved hjelp av begrepet remediering: tidsskriftspressen må ses på som noe som står i mellom, som en av flere instanser mellom leseren og reiseerfaringen. Ved å kombinere mediehistoriske perspektiver med litterære tekstanalyse har prosjektet utforsket særegenhetene ved reiseskildringen slik den fremstår i pressen, med den hensikt å svare på det grunnleggende spørsmålet: Hva skjer med reiseskildringene når de blir remediert av aviser og tidsskrifter? Prosjektet har undersøkt et stort grunnlagsmateriale, muliggjort av den omfattende digitaliseringen av periodika fra 1700- og 1800-tallet. Det medfører at prosjektet også må inkludere et årvåkent og kritisk blikk på metodene og verktøyene som anvendes. Et viktig mål med prosjektet var derfor å analysere de metodiske og teoretiske implikasjonene ved å utføre humanioraforskning ved hjelp av digitale arkiver. Prosjektet har i særlig grad klart å produsere kunnskap om den selvstendige rollen som pressen spilte i formidlingen av erfaringer fra reiser til den store verden og de kulturelle forestillingen disse medførte. Det har blitt klart at avis- og tidsskriftspressen heretter må tillegges en større plass i vårt bilde av reiselitteratursjangeren i denne perioden, og at bruken av digitale arkiver muliggjør en bredere utforskning av sjangeren. Prosjektet har ført til ni vitenskapelige konferanseinnlegg, og syv fagfellevurderte artikler og antologikapitler.

Prosjektet har gjort det mulig for prosjektleder å etablere seg på et nytt forskningsfelt utover doktorgradsarbeidet og dermed kvalifisere for førsteamanuensis-stilling ved NTNU. Prosjektet har også hatt positiv virkning på internasjonalt samarbeid, da både utenlandsopphold og konferansedeltagelse har bidratt til at prosjektleder og forskergruppen han har vært en del av har knyttet svært nyttige kontakter, primært, i Sveits, Frankrike, Storbritannia og USA.

This project studies the role of the periodical press in the reception and development of French and British travel writing in the period between 1780 and 1820. I aim to explore the ways in which the periodical press remediated travel writing, how encountering these works in periodicals conditioned the ways in which these texts were perceived and read by the public, and how the expectation of periodical publication influenced shifts in the rhetorical and narrative strategies of travel writers. The periodical press is to be treated here as something that stands between, as a layer that adds to the preceding layers which separate the readers from the experience of travel. By combining a media perspective with literary and textual analyses, the project will examine the specificities of travel writing in the periodical press, and ask the fundamental question: what happens to travel narratives when they are transmitted via newspapers and other periodical publications? The project applies a large-scale corpus approach made possible by the on-going mass-digitization of eighteenth- and nineteenth-century periodicals. As such, it needs to include an especially vigilant and critical interrogation of the tools applied; an important part of the project will therefore be to maintain a continuous scrutiny of the possibilities and limitations of doing literary scholarship with digital archives.