The Erosion of Cooperative Networks and the Evolution of Social Hierarchies: A Comparative Approach

Evolusjonære studier av samarbeid har vist hvordan sosioøkologiske forhold former i hvilken grad enkeltpersoner hjelper slektninger og personer som ikke er i slekt. Pastoralister - folk som lever av å gjete frittgående husdyr - baserer seg tradisjonelt på et nettverk av samarbeidende hushold bestående av slektninger og andre i den daglige driften. Disse gjetergruppene er eksempler på hvordan organisering av samarbeid blir løst av lignende sosiale institusjoner i forskjellige deler av verden, på tross av økologiske, geografiske og politiske forskjeller. Ved hjelp av gavespill utført blant 1404 pastoralister på 6 steder i 2 land (samiske områder i Norge og tibetanske områder i Kina) undersøkte vi hvordan sosioøkologiske forskjeller og likheter påvirker beslutninger tatt i forhold til samarbeid. Medlemmer av samme gjetergruppe (kalt siida i Norge og ru skor i Tibet) mottok flere gaver totalt, uavhengig av slektskap. Gaver ble fortrinnsvis gitt til fattige gjetere, spesielt i Tibet. Den største variasjonen i gaver ble observert mellom studieområdene. Tibetanske yakgjetere valgte oftere å gi gaver til nære slektninger som tilhører andre, geografisk fjerne gjetergrupper. Slik var det ikke i reindriften i Norge, hvor gaver ble gitt til nære slektninger innenfor de samme gjetergruppene. Resultater fra prosjektet indikerer at pastoralister samarbeider med slektninger og andre både innenfor og på tvers av sosiale grupper på nyanserte og komplekse måter. Våre resultater representerer den første storskala komparative studien blant pastoralister som viser sosial kompleksitet i samarbeid, og avslører viktigheten av sosiale bånd utover familien og viktigheten av gjetergrupper som et generelt mønster for sosial organisasjon blant pastoralister.

1. Gjennom prosjektperioden har det blitt opparbeidet en kompetanse knyttet til forskning på samarbeid, både teoretisk og metodisk ved Framsenteret i Tromsø. 2. Dette prosjektet representerer et viktig steg for å belyse den rådende forståelsen av samarbeid som utelukkende har tatt utgangspunkt i jeger- og sankere. Litteraturstudier har vist at gjetergrupper er utbredt i stort sett hele verden og at det er en viktig link mellom hvordan landrettigheter er fordelt og samarbeid. Et komparativt perspektiv-som viser likheter og ulikheter på tvers av regioner og tilpasninger-vil gi oss bedre forståelse av samarbeid. 3. Forskning knyttet til samarbeid er viktig for å løse store samfunnsproblemer som klimaendringer, masseutryddelse og bærekraftig bruk av ressurser. Resultatene vil ha viktige forvaltningsimplikasjoner. Før forvaltningstiltak blir iverksatt burde det være obligatorisk for forvaltningen å evaluere effekten av lignende tiltak i andre regioner og land.

The main question of this research project is: how do changing land tenure policies affect cooperation and small-scale social systems? The appropriateness of transforming commons to private grazing has been contested, mainly because of its potential to exacerbate the problem it was introduced to counter, i.e. rangeland degradation. Previous studies have predominantly been based on single case studies and focused on the ecological consequences of land tenure changes alone. This project rectifies this shortcoming by embedding a systematic comparative analysis of the causes and consequences of privatisation in a comprehensive theoretical framework of cooperation and social change. This is achieved by comparing current land tenure changes in Norway and China and investigating its impact on nomadic pastoral social organisation. The cause of land tenure changes will be investigated by systematically reviewing the underlying policy with a specific focus on understanding how two different political systems result in the same policy implementation. The social consequences of privatisation will be investigated by recreating both historical and current cooperative networks, i.e. investigating the historical and present extent of the traditional siida system (Norway) and the ru skor system (China). The project will utilize different degrees of privatisation as quasi-natural experiments where experimental economic games will be performed to investigate the extent and possible transformation of cooperation, both within regions and between regions. Privatisation and land tenure changes may negatively impact individuals' ability to change groups. The ability for individuals to change groups is an important factor underlying the evolution of egalitarian social groups. By combining empirical data pertaining to the ability to change groups with modelling techniques (e.g. agent based modelling) the project aims to shed light whether groups have become or are becoming more hierarchical.