Women in the developmental state: female employment and empowerment in Ethiopia

Målet med dette prosjektet er å forstå virkningen av fabrikkjobber på kvinners status og likestilling i Etiopia. Forskningsdesignet vårt inkluderer en stor randomisert kontrollstudie (RCT) og dyptgående kvalitative intervjuer. RCT inkluderer data fra et stort utvalg av sammenlignbare kvinner med og uten jobb. Ved å sammenligne kvinner med og uten jobb på et bredt spekter av faktorer som påvirker posisjonen deres i hjemmet og i samfunnet, så er vi faktisk i stand til å si noe om årsakseffekten av jobber på likestilling, noe eksisterende studier ikke har klart å gjøre frem til nå. Det nåværende prosjektet er det første som identifiserer de individuelle effektene av jobber på kvinnelig status og likestilling. Vi identifiserer effekten av jobber ved å samarbeide med 25 store selskaper i Etiopia for å tilfeldig tildele jobber til likt kvalifiserte søkere. Vi har data fra 6, 12, 18 måneders oppfølgingsintervju. Vi har funnet ut at jobbtilbud øker den formelle andelen av sysselsetting, og inntekter på kort sikt. Vi finner også at jobb reduserer deltakelsen i samfunnsmøter, men påvirker ikke politisk interesse. En sannsynlig mekanisme for resultatene våre er økt tidspress for kvinnene som fikk jobbene. I samsvar med en slik tolkning finner vi reduksjoner i fritiden og i tiden brukt på sosiale og religiøse aktiviteter. Dette prosjektet har produsert flere artikler og bokkapitler, en rekke presentasjoner og foredrag, medieopptredener og en doktorgrad i utviklingsøkonomi. Blant artiklene er en om forholdet mellom fabrikkansettelse og politisk deltakelse i tidsskriftet Social Politics (UHR nivå 2), der vi har funnet at det ikke er noe betydelig effekt av fabrikkjobber på politisk deltakelse og interesser, i strid med funnene fra utviklede og demokratiske kontekster (Aalen, Villanger og Kotsadam). En artikkel til med samme emne, men basert på utvidet datamateriale og randomisering er i gang. En annen artikkel med tittelen ?Jobber og intim partnervold. Bevis fra et felteksperiment i Etiopia? er fremdeles under revidering, men har blitt presentert på et stort antall faglige konferanser og forberedes for innsending til et tidsskrift med høy rangering i økonomifaget. Den første analysen av virkningene av jobber på intim partnervold er fullført og viser at seks måneder etter å ha fått jobben, er det ingen statistisk signifikante effekter av jobben. Vi er imidlertid forsiktige med å trekke noen konklusjoner ennå, siden denne analysen bare er basert på en undergruppe av 1100 respondenter og bare kartlagt en gang, seks måneder etter at de fikk jobben. Likevel er dette den første årsaksidentifiseringen av virkningen av å få jobb på vold i hjemmet, så det er en stor milepæl. To av våre etiopiske forskningspartnere har skrevet bokkapitler til et redigert bind om kjønn, utvikling og kvinners rettigheter: Etiopias perspektiv (kommende). Ph.d.-kandidaten vil levere avhandlingen sin ved Handelshøyskolen i Bergen tidlig i 2020. Hun har fullført en medforfatterartikkel: ?Konflikt eller samarbeid? Eksperimentelle bevis på tildelinger mellom husholdninger i Etiopia ?med Kjetil Bjorvatn og Tigabu Degu Getahun, som kommer frem i Journal of Behavioural and Experimental Economics, og har ytterligere tre artikler under ferdigstillelse. Den etiopiske politiske konteksten har endret seg dramatisk i denne prosjektperioden. Den tidligere statsministeren trakk seg i februar 2018, etter folkelige protester og konflikter i det regjerende partiet. Den nye statsministeren har innført omfattende politiske reformer, og ble tildelt Nobels fredspris i 2019. Basert på disse endringene søkte teamet om ny finansiering fra Norges forskningsråd, og vant et nytt 3-årig tilskudd fra Norglobal-programmet for å følge de samme fabrikkarbeiderne også under og etter reformprosessen, med tittelen Women in Transition (2020-2022).

Prosjektet har kome fram til ny kunnskap om årsakssamanhengen mellom kvinners deltaking i arbeidslivet og kvinners status og likestilling (empowerment). Gjennom randomiserte studier der vi samanliknar kvinner med og utan arbeid i Etiopia, kan vi vise at jobb fører til større materiell velstand og forhandlinsgmakt for kvinna i heimen. Effekten på vald i heimen er ikkje signifikant. Men studia vår viser at kvinner som jobber er mindre deltakande i lokale politikkarenaer enn kvinner som ikkje jobbar, eit funn som bryt med det eksisterande literatur har funne. Dette prosjektet er også det første i sitt slag som ikkje berre viser til samvariasjon mellom arbeid og kvinners empowerment. Funna og publikasjonane får dette prosjektet er difor eit heilt nytt bidrag til litteraruren på feltet, og kan seiast å føre kunnskapen eit steg vidare.

It is fairly well documented that gender equality is positive for economic growth. The claim that female empowerment is smart economics has become conventional wisdom. The opposite relationship, however, that economic growth is positive for gender equality, is more controversial. Although mainstream economic theory prescribes that growth directly or indirectly will ease the pressure on women, experiences from countries with fast growing economies show that womens status and position will not automatically improve as a country gets richer. A common assumption is also that women who work in the formal economy, particularly in the labour intensive manufacturing industries, develop common interests and will see the use of organisations representing their interests (trade unions, welfare associations, civil society organisations or political parties). In a politically constricted environment, with a limited freedom of association, womens organisation is however likely to be restrained. This study aims to contribute to this discussion with reference to Ethiopia: What is the impact of economic growth, through formal female employment, on the empowerment of women? Through the study of female manufacturing workers in Ethiopia, which has one of the fastest growing economies in Africa, we will analyse how women's participation in the labour market impact on gender roles and on women's participation in society through interest groups. In the Ethiopian 'developmental state' regime, economic mobilisation of women is considered crucial for creating growth. Mobilisation is, however, coupled with restrictions on political opposition and civil society, leaving citizens with few options of participation other than through the ruling party and its affiliated organisations. This gives women few possibilities for exercising political influence, which is a crucial aspect of womens empowerment.