Validation of a Continuity of Midwifery Care Model in Palestine

Verdens Helseorganisasjon anbefaler å forbedre mødrehelsetjenesten ved å implementere modeller for jordmor-ledet kontinuitet i omsorgen, og å tilpasse slike modeller til lavinntektsland med adekvat jordmorutdanning. Forskning har vist omfattende fordeler med slike modeller og mer forskning på dette området er etterlyst. Det palestinske helsedepartementet lanserte i 2013 en modell med jordmor-ledet kontinuitet i omsorgen for landsbykvinner på den okkuperte Vestbredden. Implementeringen ble utført i samarbeid med Norwegian Aid Committee (NORWAC), finansiert av det norske utenriksdepartementet. Jordmødre ansatt i palestinsk offentlig helsesystem var få og hadde stort arbeidspress på sykehusene og begrenset autonomi og mulighet til å jobbe med svangerskapsomsorg. Kvinner på landsbygda hadde dårligere helsetilbud enn i byene og væpnede israelske soldater og settlere hindret kvinnenes bevegelsesfrihet. En innovativ organisering av jordmor-ressursene gjorde forbedringer mulig. Denne studien undersøker effekten av å implementere en jordmor-ledet modell for kontinuitet i omsorgen, der jordmødre fra de offentlige sykehusene kjører ut til faste avsidesliggende landsbyer ukentlig. Jordmødrene følger opp hver sin faste gruppe kvinner gjennom svangerskapet og ved hjemmebesøk etter fødsel. Jordmødrene har ansvar for oppfølging av kvinner i hver sin landsby, som de besøker hver uke. Målet var å forbedre kvinnenes tilgang til og benyttelse av et godt helsetilbud som bidrar til bedre helse og tilfredshet. De tre kvantitative observasjonsstudiene gir avgjørende bakgrunn for en helhetlig vurdering av implementeringen av jordmor-modellen. Den første, et klynge-studie, fant at kvinnene som fikk jordmor-modellen, sammenlignet med de som ikke fikk, benytter helsetilbudet oftere, at flere fikk avdekket komplikasjoner i svangerskapet som førte til henvisning, og at flere kvinner fikk forbedret barselomsorg, med tettere oppfølging av mor og barn, blant annet ved hjemmebesøk. Den andre studien, en kohort, fant at færre kvinner som fikk jordmor-modellen, enn de som ikke fikk, hadde akutte keisersnitt, induksjon av fødsel, anemi etter fødsel og blodtransfusjon, de fikk færre premature og færre syke barn og barn med veldig lav fødselsvekt. Den siste, en case-kontroll studie, påviste at kvinner som fikk jordmor-modellen var mer tilfredshet med omsorgen gjennom både svangerskap, fødsel og barseltid og at flere fullammet lenger. Forskningen har fått fram ny kunnskap om jordmor-ledet kontinuitet i omsorgen i et lav-middels inntektsland under militær okkupasjon. Studiene legger til og støtter opp om resultater fra tidligere forskning på slike modeller i høyinntekstland. Resultatene bekrefter anbefalingen fra WHO om å implementere jordmor-ledete modeller for kontinuitet i omsorgen tilpasset til lavinntektsland.

The Midwife-led continuity model of care was implemented to improve maternal health services for disadvantaged rural women in the occupied West Bank. The PhD research involved three quantitative observational studies that confirmed an association between the implementation and several different impacts and outcomes at both facility and individual level for women and babies.

The main objective is to validate a model of Continuity of Midwifery Care that is under implementation in the Palestinian governmental hospitals. The implementation of the model started in 2012 as a Norwegian funded project, aiming to improve reproductive health-services and equity for poor women in remote areas in the occupied Palestinian Territories (oPT) defined by OECD as a Low-middle income territory. The workforce of qualified midwives in Palestine is low, thus there is a need for innovative organisation of resources. This study will examine a model where midwives from the governmental hospitals are deployed to reach out weekly to remote villages, to give ante- and post-natal care. The study aims to monitor if this model will raise the women?s use of the health services by improving access to qualified care providers; midwives. The research topics focus on sustainable improvements of maternal health and health systems. The study will be carried out in collaboration with Norwegian research institutions. The investigation aims to provide new knowledge about organising continuity of care in a low-middle income, military occupied country. The study may contribute to universal knowledge also important for high-income countries striving to fill the gap between primary and secondary health systems. Attempts to overcome these challenges are made in many high-income countries, like the Norwegian "Interaction Reform" from 2012, to enhance the collaboration between primary and secondary health care. The fragmentation of health services constitutes a modern worldwide challenge that can threaten health. This study may provide new knowledge that contributes to overcome this challenge.