Developing novel socio-environmental indicators and management tools for a sustainable aquaculture (AquaAccept)

Hovedmålet med AquaAccept-prosjektet er å undersøke de akseptable virkningene av akvakultur på marine kystområder fra et tverrfaglig synspunkt, og involverer eksperter innen biologi, økologi, økonomi, sosiologi og informatikk. Det endelige målet med prosjektet er å gjennomføre et beslutningsstøtteverktøy for å hjelpe interessenter og administratorer til å håndtere konfliktene mellom havbruk og andre aktiviteter i det samme området. Fokuset i de laboratoriebaserte studiene i prosjektet har vært rettet mot utvikling av nye og sensitive analyseverktøy (biosensorer) for påvisning og kvantifisering av lakselus (L. salmonis) i vannsøylen. Forekomsten av lus er en av de største utfordringene for havbruksutvidelsen i kystområdene og regnes som de viktigste miljøindikatorene i det norske trafikklyslyset, som skiller mellom potensialet i produksjonsområdet (utvidelse eller reduksjon). Hvis parasittene kunne oppdages raskt, ville spesifikke tiltak mot infestasjonen blitt tatt tidligere, noe som førte til raskere og mer effektive resultater, mindre bruk av skadelige kjemikalier og økte fordeler for det marine miljøet. En gjennomgang er gjennomført for å gi en oversikt over verktøy og tilnærminger som for tiden er tilgjengelige og vedtatt for å dokumentere bærekraften til lakseoppdrett i Norge. Resultatene fra en nasjonal og en lokal (Finnøy, Rogaland) undersøkelse om holdningene til havbruk viser at lokale innbyggere, som bor i et samfunn der akvakultur er til stede, ikke er mer negative til havbruk enn for allmennheten; i stedet er de ganske pragmatiske: "alle må tjene til livets opphold". Imidlertid er det en annen forståelse av bærekraftkonseptet blant de lokale innbyggerne og aktørene i marine aktiviteter: dette er et av hovedpunktene som gjør kommunikasjon utfordrende mellom interessenters grupper. En lignende undersøkelse utført i Irland (Mulroy Bay) viser at den irske befolkningen virker mer negativ til oppdrettsaktiviteter enn norsk. I tillegg gir betalingsvilligheten (WTP) en prispremie for bærekraftig oppdrettslaks 41% i norsk sak og bare 21% i den irske saken. Dette skulle medføre høyere inntekter for norske bønder ved bruk av bærekraftige produksjonsmetoder. I mangel av forskrifter vil imidlertid bedrifter til å bruke bærekraftige produksjonsmetoder til syvende og sist avhenge av kostnadene ved å gjøre det innenfor premiumområdet til WTP for forbrukere. Beslutningsstøtteverktøyet SEAGRID representerer et brukervennlig styringsverktøy for å evaluere interaksjoner (konflikter og synergier) mellom menneskelige aktiviteter som foregår i spesifikke havområder, for å kvantifisere miljø, sosial og økonomisk egnethet og til slutt å gi interessenter involvert i Marine Spatial Planlegging (MSP) med en gjennomsiktig beslutningsstøtte. Det lar interessenter og beslutningstakere ta romlige valg som skaper en balanse mellom flere økologiske, økonomiske og sosiale mål. SEAGRID har gjennomført scenarier for Boknafjord (Rogaland) for å vurdere miljøegenskaper så vel som samfunnsøkonomiske hensyn.

Outcomes: Review tools and approaches for sustainable salmon aquaculture; development of 2 DNA-based sensors for water column sea lice (with ISMOTOOL RCN#267629). Impact: monitoring tool for aquaculture industry and local authorities. O: Increased knowledge of societal attitudes towards aquaculture and interactions among coastal stakeholders. I: recommendations for robust and long-term aquaculture policies. O: Decision-support tool evaluating interactions of coastal activities, and environmental, social and economic suitability. I: Support local authorities in multidimensional coastal planning. O: multidisciplinary consortium. I: challenges due to differences in scientific language and culture; best solution to address multidimensional issues. O: International collaborations: University of Florence, Italy; University of Galway, Ireland; IRBIM-CNR (former ISMAR-CNR), Italy; networking in international events. I: enlarged scientific network, development of new ideas and project proposals

Around the world, there is an increasing governmental emphasis on developing the aquaculture industry in an environmentally, economically and socially sustainable manner and Norway is moving in the same direction. The main objective of the proposed project is to investigate the acceptable impacts of aquaculture on marine coastal systems. Focus will be on biological indicators, social acceptability and integrated management in a multidisciplinary approach. The environmental sustainability of aquaculture will be supported through the development of environmental indexes for monitoring, based largely on on-line, real-time tools. The social acceptance for aquaculture will be studied both in Ireland (EU) and in Norway to explore rationalities and priorities present in the different end-user groups and potential conflicts of interests. The environmental and social findings will be merged in a novel managing tool in order to calculate conflict scores, generate matrices of interactions, plot maps, evaluate spatial and/or temporal interactions existing in a specific marine coastal area, calculate overlaps or rank the effects of synergies and conflicts by the calculation of stress levels.