New Targeting Vaccines for Sustainable Aquaculture

Sykdomsutbrudd utgjør en av de største truslene mot fortsatt vekst innenfor oppdrettsnæringen. I dette prosjektet skulle vi utvikle en fleksibel fiskevaksineplattform (TarGet) hvor vaksiner lett kunne skreddersys for ulike virussykdommer og fiskeslag. Vaksiner inneholder komponenter fra smittestoffer og tilføres kroppen for å gjøre den immun mot sykdommen som smittestoffet bærer med seg. Vaksinen aktiverer immunsystemet slik at kroppen er forberedt på å forsvare seg mot smittestoffet. I noen tilfeller responderer ikke kroppen i tilstrekkelig grad på vaksinen slik at man oppnår beskyttelse. I TarGet utforsket vi nye tilnærminger for å sikre en sterk og effektiv immunrespons, et prinsipp som enkelt kan adapteres til ulike patogener og arter. I prosjektperioden laget vi vaksiner som ga beskyttelse mot sykdom, men effekten var forårsaket av antigenet og ikke vår målstyrte tilnærming. TarGet var et samarbeid mellom Veterinærinstituttet, Vaccibody AS, Pharmaq AS og Kjeller Innovasjon.

Vi utforsket et nytt DNA vaksineprinsipp som baserte seg på målstyring av patogene fragmenter til spesialiserte immun celler for å øke effekten av vaksinen. Beklageligvis for oss fant vi ikke at denne målstyringen hadde en effekt i vår modell, men vi fant en effekt av de patogene fragmentene som var inkludert i vaksinen. Prosjektet har utvidet forståelsen av DNA vaksiner for alle impliserte og prosjektets første leder ble headhuntet av industri for å videreføre utvikling av DNA vaksiner. Vi forfølger også patentering og kommersialisering av vaksine administrasjons prinsipper utviklet i prosjektperioden.

Aquaculture is the world's fastest growing food sector, worth a massive US$119 billion globally (FAO, 2012). Fish diseases have cost the aquaculture industry tens of billions of dollars in losses over the last 20 years and represent one of the major risks to the continued growth of the industry. This project will develop a fish vaccine platform (TarGet) which can be applied across a wide range of fish species. In TarGet vaccines, the antigen is linked to a targeting module that ensures an effective immune response for the specific disease in question. Based on phylogeny, targeting units are developed that can be utilised for entire families of fish. This modularity provides a flexible and versatile vaccine platform on which vaccines can easily be tailored to any pathogen. TarGet is a collaborative project involving the Norwegian Veterinary Institute (NVI), a leading national fish health research center, the Norwegian vaccine company Vaccibody AS which offers its knowledge of the development and commercialisation of targeting vaccine technologies, and the global fish vaccine company Pharmaq AS which contributes its know-how on fish vaccines and their markets. Kjeller Innovation will be responsible for the commercialisation strategy as part of a team involving NVI, Inven2, Vaccibody and Pharmaq.