The Power of Personal Strengths - using gamification to support patients in chronic illness management

Dette prosjektet har utforsket mulighet for utvikling og evaluering av styrkebaserte eHelse-verktøy til støtte for personer med langvarige helseutfordringer. Prosjektgruppen er internasjonalt sammensatt, arbeidet er gjennomført med høy grad av brukerinvolvering og har kombineret kunnskap fra både psykologi, mestringsfeltet, og fra spilldesign. Prosjektet har utviklet og evaluert e-Helseintervensjonen/appen MyStrengths, et elektronisk interaktivt støtteverktøy med mål å hjelpe personer med langvarige helseutfordringer til å identifisere og bruke sine egne styrker. Status prosjektslutt, desember 2021. Prosjektet har bestått av to hovedfaser: 1. Design og utvikling av MyStrengths appen 2. En brukbarhetsstudie/pilotstudie av MyStrengths-appen. Design og utviklingsfasen besto av en rekke aktiviteter for å identifisere behov, bruk, og på hvilken måte en styrkebasert digital intervensjon kunne utvikles i tråd med brukeres ønsker, eksisterende evidens og teorier, samt retningslinjer for godt design. Eksempler på gjennomførte aktiviteter er: Idè-dugnader og design-workshoper med personer i brukergruppen samt andre interessenter, gjennomgang av eksisterende litteratur og forskning, årlige arbeids-seminarer med en internasjonal ekspertgruppe, og design av MyStrengths-appen i samarbeid med eksterne designere og avdelingens egen utviklingsseksjon. Prosjektets andre fase (2018-2019), gjennomførte en brukbarhetsstudie i form av en pilot-evaluering av MyStrengths-appen. I denne studien hadde 26 personer med langvarige helseutfordringer tilgang til appen i en måned. For å få et innblikk i brukernes opplevelse med, og nytte av, MyStrengths, men også deres tanker om utforming og innhold, ble 3 ulike typer data samlet inn fra studien: (1) spørreskjemaer før og etter studien som dekket en rekke psykososiale områder (f.eks. emosjoner og livskvalitet), (2) en brukslogg som viste systembruk, og (3) frivillige intervjuer med deltagerne etter endt studieperiode relatert til deres opplevelse av MyStrengths-appen og styrkefokusert mestring generelt. Informasjon fra spørreskjemaene gir en pekepinn på hva man kan undersøke videre i mer omfattende studier om styrkebasert egenmestring. Intervjuene etter avsluttet bruk ga rik og variert tilbakemelding på MyStrenghts-appen, men samtlige var positive til et økt fokus på pasienters styrker i mestringsarbeid. MyStrengths appen er designet med inspirasjon fra spillverden, og består blant annet av kuler med ulike styrker som beveger seg rundt på skjermen som i en lavalampe. Selv om mange satte pris på dette var det også noen av deltagerne som sa de hadde foretrukket et enklere design med mer tradisjonell utforming. Funnene viser også at en slik type styrkebasert digital løsning kanskje kan gi best utbytte for brukere som er relativt nye til livet med helseutfordringer. I løpet av prosjektperioden har erfaringer og kunnskap blitt delt ved flere nasjonale og internasjonale arrangementer, inkludert en rekke presentasjoner og postere ved konferanser. Det er også publisert seks vitenskapelige artikler i internasjonale fagfellevurderte tidsskrifter. Prosjektet har skapt kunnskap som bidrar til flere fagfelt, inkludert til styrkebasert og positiv psykologi, mestring og eHelse-design. eHelse-løsninger kan nå brukere uavhengig av bosted eller nærhet til helsetjenester, og styrkefokuserte verktøy som MyStrengths kan være en inkluderende og effektiv måte å gi støtte til personer som lever med langvarige helseutfordringer på.

Prosjektets fremste bidrag er utviklingen og evalueringen av det som trolig er den første styrkefokuserte mobil helse (mHelse)-intervensjonen, utviklet for å kunne brukes uten assistanse fra hverken behandlere eller helsepersonell. Styrkefokuserte intervensjoner er tradisjonelt gjort i samarbeid med behandlere, og dette prosjektet har vist hvordan en styrkebasert mHelse intervensjon kan utvikles og benyttes av sluttbrukere, i dette prosjektet personer med langvarige helseutfordringer, til å identifisere og gjøre nytte og bruk av egne styrker. Slik åpner dette prosjektet dører for å kunne tilby styrkebasert mestrings-støtte til et stort antall brukere, uavhengig av geografisk bosted eller tilgang til andre helsetjenester.

Epidemic of chronic and life style related illness and the limited success of current interventions approaches call for radically rethinking ways to support patients in self-management. Most current approaches to patient care are based on a deficit model - emphasizing patients' symptoms and limitations. This approach can guide medical interventions, but does not unleash the transformative power of people's positive personal attributes that can help patients to live fulfilling lives despite having chronic health conditions and in the same time achieve better health outcomes. Building on previous work, this international, highly participatory research will explore novel approaches to support chronic patients in using their personal strengths in health management to improve health behavior and patient outcomes. The project will use gamification mechanisms to enhance user engagement and motivation, but also to foster reflection and self-discovery during the process of planning and conducting self-management activities. The project will integrate state of the art knowledge from multiple research areas: behavioral science, positive psychology, gamification and computer science. During the course of the project the goals are to: (1) explore how behavioral models and strategies could be used and tailored to support patients in discovery and use of their personal strengths in ways that it is effecting positive health behavior, (2) explore how gamification mechanism could be leveraged to further enhance user activation, motivation and intervention effectiveness, and (3) through close collaboration with different stakeholders develop, test and optimize user-friendly and useful strength-based patient support IT tool(s) that fits the existing context. This research can thereby significantly contribute to the patient mobilization and activation and optimize collaborative care services in close collaboration with its users.