Greenmentality: A Political Ecology of the Green Economy in the Global South

Hvilke konsekvenser vil dagens nye grønne økonomi ha for miljøforvaltningen i det globale Sør? Hvordan påvirker den rurale produksjonssystemer, og hvordan responderer folk på landsbygda på ulike grønne tiltak? Dette er hovedspørsmålene som dette forskningsprosjektethar uforsket gjennom detaljerte feltstudier i utvalgte caser i Øst-Afrika og India. Fokuset har vært på økoturisme, bruk av skogvern som klimatiltak og klimasmart jordbruk som uttrykk for en slik ny grønn økonomi. Prosjektet tok blant annet utgangspunkt i Foucaults idé om "governmentality" i kombinasjon med teorier om motstand, sosial handling og kritisk institusjonalisme. Målet har vært å utvikle en forståelse av det gjensidige forholdet mellom strukturelle føringer og individuelle handlinger i en kontekst av økonomiske og miljømessige endringer i det globale Sør. Resultater viser blant annet at implementeringen av en grønn økonomi er dominert av moderniseringstenkning. Resultatet er at i praksis fører dette til en reproduksjon av tiltak inspirert av den grønne revolusjonen fokusert på teknologisk endring og storskalaproduksjon. Slik viderefører den grønne økonomien en moderniseringspolitikk som ekskluderer småbønder og pastoralister. Noen ganger utøves også vold i denne ekskluderingsprosessen. Samme tendenser med ekskludering av lokalbefolkning har vi observert i vern av skog og treplanting som klimatiltak (Tanzania, India), viltforvaltning og økoturisme (Kenya, Tanzania, India) og klimasmart jordbruk (Kenya). Som svar på ekskluderingen yter folk ulike former for passiv motstand.

Prosjektet finansierte en PhD-kandidat og en postdoc på NMBU. I tillegg var to PhD-kandidater på NMBU tilknyttet prosjektet, samt en PhD-kandidat på OsloMet. Prosjektet har også finansiert PhD-kandidater ved Sheffield University, University of Wisconsin-Madison og ATREE (Bangalore, India) (en kandidat hvert sted) og en postdoc i Sheffield og en ved ATREE. Denne kompetansebyggingen har bidratt til å forsterke samarbeidet mellom de involverte institusjonene og økt den internasjonale profilen til NMBU innen politisk økologi. Gjennom et stort antall publikasjoner har prosjekt også fremmet den internasjonale profilen til enkeltforskere og institusjoner involvert i prosjektet.

What type of governance does the unfolding green economy lead to in the Global South? How does it influence rural production systems and how do rural people respond to its implementation? These are the main questions that this research project will investigate through detailed empirical fieldwork in a selection of cases in East Africa and India. The research will focus on ecotourism, carbon forestry and climate-smart agriculture as expressions of this new green economy. It will be carried out by a strong interdisciplinary and international team consisting of both experienced and promising young scholars. The project will apply a novel approach to understanding current environmental governance in the Global South, and not only because of the newness of the green economy itself. The project also develops a novel conceptual approach by combining Michel Foucault's notion of 'governmentality' (understood as the techniques and tactics of government) with theories of resistance, social agency and critical institutionalism. We believe this theoretical combination retains the potential to break new ground in environmental governance studies by combining a focus on power and authority with one on agency, rights, and institutions. The ambition is thus to develop an understanding of the interplay between structural power and individual agency as played out in the context of global economic and environmental change in the Global South. While the current outline is ambitious, we also believe it is realistic in view of the team consisting of experienced scholars from both the North and the South, who can document excellent publication records and have good access as well as strong working relationships in the research sites.