From global ideals to local realities - the foundations of sustainability.

Havbruksnæringen er underlagt forskrifter, standarder og indikatorer generert på en rekke forvaltningsnivåer: internasjonal, nasjonal og industri. SustainFish-prosjektet har kartlagt og studert eksisterende standarder og indikatorer som benyttes for å definere bærekraftig produksjon i havbruk på globalt, nasjonalt og industrielt nivå, og skapt innsikt i hvordan industrien bruker disse. Undersøkelsen av sertifiseringsordningers rolle og virkning har avdekket hvordan og på hvilke måter disse ordningene definerer og konseptualiserer bærekraftig akvakulturproduksjon. Resultatene viser at selv om miljømessige og styringsmessige dimensjoner er godt dekket av sertifiseringsordningene, er det relativt få indikatorer rettet mot den økonomiske og sosiale dimensjon av bærekraft. Prosjektet har utviklet et rammeverk for å beskrive bærekraft i havbruk. Dette har blitt brukt som et grunnlag for å undersøke hva standardene måler, og for å utforske ulike veier mot videreutvikling av indikatorer for bærekraft, spesielt på det sosiale og økonomiske området. Prosjektet har også undersøkt erfaringene og praksisene med sertifisering i bransjen, og med revisorene. Rammeverket for bærekraft er en referanse modell som identifiserer temaer som er relevante for bærekraft i havbruk, og som er åpent tilgjengelig for bruk. Rammeverket har blitt brukt til å gjennomgå og kode en rekke sertifiseringsordninger som er i bruk av havbruksnæringen. Kodingen har resultert i en åpen tilgjengelig database som inneholder koding av de åtte mest brukte ordningene i Chile, Norge og Skottland, og de tilhørende 1900 indikatorene. Se https://sustainfish.wixsite.com/sustainfishproject for mer informasjon. Databasen gir mulighet for å søke etter spesifikke temaer og indikatorer, samt de ulike sertifiseringsordningene. Prosjektet har også studert hvordan disse standardene implementeres på bedriftsnivå i tre land: Norge, Chile og Skottland. Samt, hvilke utfordringer revisorer og havbruksbedrifter møter i sertifiseringsprosessen, Resultatene er presentert i en rekke internasjonalt publiserte artikler med åpen tilgang, som til sammen gir anbefalinger til industri og myndigheter vedrørende svakheter i dagens ordninger, og forbedringsmuligheter på dette området.

Across the globe, the aquaculture industry, like other industries, are expected to demonstrate how they are conscious about sustainability, and to implement improvement measures. On the other hand, sustainability is a vague concept, and it is necessary to exhibit and exemplify concrete measures that has a bearing on sustainability in order to reach meaningful improvements. The results of the SustainFish project bears such a significance, available as a large open database, a reference model encapsulating relevant topics for sustainability in aquaculture, and numerous journal articles going in-depth on selected issues. The project has strengthened and forged important academic relations which will be fruitful in future work. The strong interdisciplinary character of the project means that the team stands prepared to collaborate on other interdisciplinary project in the future. Some of the participants are already collaborating in new research projects.

Creating robust indicators for sustainability is a comprehensive and interdisciplinary task. SUSTAIN-FISH will start by charting existing standards and indicators available for defining sustainable production in aquaculture, on a global, national and industry level. It will take as its vantage point all three commonly identified aspects of sustainability (environmental, economic and social) and target standards and indicators created by international, national and local actors to which the aquaculture industry (especially Atlantic salmon) is subject by law or necessity (WP 1). In consultation with actors from the aquaculture industry, SUSTAINFISH will then investigate how individual firms in the industry experience and implement these existing standards (WP 2). This work will be done through case studies in three key salmon aquaculture countries (Norway, Chile and Scotland), and by a qualitative comparative questionnaire. Building on WPs 1 and 2, SUSTAINFISHs WP 3 will examine how different institutional contexts and actor capabilities impact the regulatory framework and the effect this has on competitiveness and on achieving sustainability. This will be a comparative study of the three countries. In WP 4, SUSTAIN FISH will use relevant literature and expert evaluation to analyze the existing package of standards and indicators to identify: 1) whether existing indicators fit together well or are conflictual; 2) whether and how these meet industry and management needs; and 3) what aspects of sustainability are not represented in the existing packages (gaps). Gaps will be identified with respect to declared governmental policy as well as with respect to external (disciplinary) evaluations of what aspects of sustainability should be covered.