Harkness Fellowship in Health Care Policy and Practice 2016-2017

"Nurse practitioners" (NPs) i amerikanske sykehjem Sykehjem er stadig vekk en hjørnestein i pleie- og omsorgstjenestene til samfunnets eldste og skjøreste, både i Norge og i USA. En annen likhet mellom disse landene er at sykehjem i økende grad benyttes som en arena for korttidsopphold etter sykehusinnleggelse. Som et resultat av dette er sykehjemsmedisin mer kompleks enn før, og populasjonen i sykehjem mer mangfoldig enn noen gang. Når klinisk kompleksitet øker i sykehjemmene, blir det forventet at både antall helsepersonell og kompetansenivå går opp. I USA står profesjonen «nurse practitioners» (NP) sterkt, som er masterutdannete sykepleiere med ekspertise i kliniske vurderinger. En NP sitt praksisområde er regulert i hver stat og det varierer hvor autonomt en NP kan jobbe, for eksempel i foreskriving av medikamenter. Denne forskningen er den første som utforsker den nyeste trenden i bruk av NPs i amerikanske sykehjem. Alt i alt fant vi en solid økning i antall sykehjem som benytter NPs, og mer enn halvparten av amerikanske sykehjem bruker NPs i sin arbeidsstyrke på sykehjem. en eller annen grad. Men denne generelle økningen på nasjonalt nivå skjuler en stor variasjon mellom statene. Vi forkastet hypotesen vi hadde om at denne variasjonen avhang av statens regulering av sykepleiers autonomi. Vi forventet at økt autonomi ville gi økt bruk av NPs i sykehjem fordi «verdien» av å ha dem der var større, enn om de hadde var underlagt leger. Preliminære funn viser at sykehjem med NPs har færre sykehusinnleggelser enn de uten. Norge og USA erfarer mange like utfordringer som er knyttet til en aldrende befolkning. Begge land trenger å utvikle bærekraftige modeller som tilbyr trygge og effektive tjenester på det laveste mulige nivå av tjenester. Denne studien bidrar med viktig kunnskap i et amerikansk policy perspektiv når det gjelder kompetanse og hvordan dette kan påvirke hva som er laveste effektive omsorgsnivå. Sykehjem er i ferd med å redefinere sin rolle på helsetjenestenes kontinuum og NPs ser ut til å spille en viktig rolle i denne utviklingen i USA. Det er behov for mer forskning som klargjør rollen NPs har i sykehjem, inkludert hvordan de bidrar til å redusere sykehusinnleggelser. Mange land, inkludert Norge, ser til USA når oppgaveglidning står på agendaen. Det er stor interesse for rollen til NPs og hvordan denne passer med behovene i en aldrende populasjon.