E!12813 Microscopic cryoplankton feed for early-stage larvae in marine fish aquaculture

En av hovedårsakene til at marin oppdrett av fisk ikke har lyktes, er en krevende startfôringsperiode hvor levendefôr må benyttes. I dag benyttes hjuldyr og saltkreps som startfôr, men dette er ikke er et naturlig fôr for marine fiskelarver. Som en følge, vil fiskens utvikling være suboptimal (vekst, deformiteter osv), samt at dødeligheten vil være høy. Produksjon av hjuldyr og saltkreps av god kvalitet er veldig kompetansekrevende, og det brukes opptil 80% av arbeidskraften på et anlegg for å produsere levendefôr. Dagens levendefôr bidrar til et ugunstig karmiljø for fisken, med oppvekst av opportunistiske bakterier. Planktonic AS har utviklet et levendefôr bestående av avkom fra rur (nauplii), og dette er naturlige byttedyr som marine fiskelarver er evolusjonært tilpasset å spise. Naupliene kryopreserveres, noe som gjør at de kan gjenopplives etter tining. I dette prosjektet ble det utviklet en mindre fôrpartikkel, MI-CRYOPLAN, som kan erstatte hjuldyr. MI-CRYOPLAN består av nauplier fra skipsrur som er betydelig mindre i størrelse sammenlignet med nauplier av fjærerur som Planktonic produserer i dag. Fisken får tilgang på et naturlig fôr som gir en optimal utvikling og overlevelse i forhold til dagens fôringsregimer. I tillegg vil kryopreserverte nauplier bidra til en betydelig enklere hverdag for de ansatte på klekkeriene. Arbeidsmengde vil reduseres til 1/10 eller mindre, det vil ikke være behov for ekspertise når man produserer levendefôr og man vil unngå opportunistiske bakterier som følger dagens levendefôr som igjen fører til fiskedød. I sum vil alle fordeler med MI-CRYOPLAN bidra til en mer lønnsom produksjon av marinfisk, og man kan løse dagens flaskehals med startfôring. 5 år etter prosjektslutt og frem til 2026, vil Planktonic etter planen ha en akkumulert omsetning på EURO38.8m og en profitt på EURO26.6m ved salg av MI-CRYOPLAN.

In the MicroPlankton project, it was demonstrated that we could replace rotifers 100% with the developed Mi-CRYOPLAN live food. We are now ramping up production to meet the market demand for the Mi-CRYOPLAN product. So far, we have produced small amounts which have been very positively received in the market. The effects of using Mi-CRYOPLAN on fish larvae have resulted in far higher quality of the fish juveniles, and a more beneficial bacterial composition, both in the fish gut and in the fish tank. Bio-security is one of the major concerns at marine hatcheries producing juvenile fish and crustaceans. We have estimated a sales of the Mi-CryoPlan to be about 3 tonnes in 2023, and 6 tonnes in 2024. The major customers the first two years after project completion will be producers of ballan wrasse and Atlantic cod, where such a live feed is very much demanded. From 2024 and onwards, we belive that we will penetrate the markets that are producing sea bream, sea bass and shrimps. Those are more conservative markets, considered to be more difficult to enter, but on the other side, it is a huge market where we can realize large sales. The Mi-CRYOPLAN will result in larger sales of our already existing starter food products. To ramp up the production of Mi-CRYOPLAN we have identified areas with a natural high concentration of barnacles, which is the raw material for the new cryopreserved live food. Amongst those, it is man made structures in UK that has a raw material biomass of up to 100 tonne, in relatively restricted areas. As the nutritional composition of the Mi-CryoPlan is superior to the alternatives, we think it will be possible to cultivate new fish and crustacean species with very high nutritional requirements in the first phase. Those can be overfished and valuable species, like tuna, groupers, snappers, crayfish and more.

We will develop a superior live feed, MI-CRYOPLAN, containing microscopic marine cryoplankton to support the crucial early-stage larval development of marine fish species in aquaculture. MI-CRYOPLAN will slash the time and cost for industry to produce and use live feeds. It will cut infection risk and take larval nutrition to the next level, thereby transforming growth and survival rates. Industrial proof-of-concept will come from tests undertaken at a commercial hatchery in Spain. EU aquaculture was worth €4bn in 2015 but has lost global market share, partly because commercial fish species have complex larval feeding needs that are not met today. A more reliable and higher quality feed will unlock sustainable economic fish production and increase yields. Small planktonic crustacean nauplii are a key feed for larvae of wild fish species. Fish larvae fed on revived nauplii after cryo-preservation show doubled growth, 50% higher yields and superior final product quality. Our refined European harvesting network and semi-automated production process will allow the year-round supply of MI-CRYOPLAN to commercial hatcheries within pre-nursery production of marine fish species. Detailed user protocols will maximise product impact. PLT will expand their direct sales network and capacity to the European and global marine fish aquaculture sector, leading to accumulated revenues of €38.8m and profits of €26.6m in the first 5 years post-project up to 2026.