New immune cell therapy for cancer through a unique TCR discovery platform

Immunterapi, styrking av kroppens eget immunforsvar for å bekjempe kreft, har de siste årene vist seg som en ny pilar innen kreftbehandlingen. En av de mest vellykkede tilnærmingene innebærer genetisk modifisering av pasientens egne T-celler til å uttrykke kunstige immunreseptorer kalt CARs som kan angripe kreftceller. CAR T-celleterapi er per i dag den mest avanserte T-celleterapien, med godkjent behandling for visse typer blodkreft. Imidlertid opplever fortsatt mange pasienter tilbakefall etter måneder med remisjon. Mens CARs bruker kunstige immunreseptorer basert på antistoffer, er T-celler med genetisk modifiserte T-cellereseptorer (TCR) lik cellens naturlige funksjon. TCR T-celler har flere fordeler fremfor CAR T-celleteknologi. Dette inkluderer muligheten til å gjenkjenne tumorassosierte antigener (TAA) både utenpå og på innsiden av celler, de er effektive ved lavere nivåer av TAAer og vil potensielt gi færre bivirkninger. TCR-baserte celleterapier vil følgelig kunne representere et stort fremskritt for pasienter diagnostisert med visse krefttyper. Å oppdage nye og nyttige TCR-er mot tumorassosierte antigener er imidlertid langt mer komplisert enn å utvikle antistoffer som brukes i CARs. TCR-oppdagelsesplattformen som er utviklet av Olweus og kolleger ved Oslo universitetssykehus representerer en løsning på dette problemet. Med muligheten til å oppdage nye TCR-er mot et nesten hvilket som helst tumor-assosiert antigen, har denne teknologien overvunnet et avgjørende hinder for TCR-baserte celleterapier og representerer et viktig skritt i å gå fra antistoffbaserte celleterapier ved å bruke CARs mot TCR-baserte celleterapier. Målet med dette prosjektet er å legge et grunnlag for å etablere et nytt selskap basert på TCR-plattform teknologien. Viktige oppgaver for å nå dette målet inkluderer; å etablere en struktur og forretningsplan for selskapet, sikre nødvendig rettigheter og patenter, samt å sikre ytterligere finansiering fra tidligfase investorer.