Addressing Domestic Violence in Antenatal Care Environments2

Det å bli utsatt for vold i familien er en betydelig risikofaktor for alvorlige komplikasjoner under svangerskapet. Samtidig er også svangerskapet en viktig anledning for helsevesenet til å identifisere kvinner som lever under slike forhold. Også i Nepal, der vårt prosjekt er basert, er det slik at de fleste kvinner vil komme i kontakt med helsevesenet gjennom svangerskapsomsorgen. Kunnskap om ulike intervensjoner er for det meste basert på studier i høy inntektsland. Det er derfor betydelige kunnskapsmangler når det gjelder hvordan man i en lavinnkomstsetting skal kunne intervenere innen svangerskapsomsorgen, slik at helsearbeiderne kan identifisere ofre, og bidra til at kvinnene og senere barna kan få en tryggere tilværelse og dermed forebygge komplikasjoner også på lang sikt. Vi vil undersøke hvordan kunnskap fra andre områder kan bli adaptert og tilpasset forholdene i Nepal. Det har den siste tiden vært omfattende tiltak i Nepal for å bedre svangerskapsomsorgen, men fortsatt er den preget av dårlig tilgang på ressurser. Det er derfor viktig å utvikle tiltak som kan integreres i en travel hverdag. Dette gjelder særlig for helsetjenestene i de rurale områdene. I det første prosjektet vårt, 2013-2018, etablerte vi et nettverk (Addressing Domestic Violence in Antenatal Care Environments - ADVANCE) som gjennomførte en rekke studie, både i Nepal og Sri Lanka. Vi har nå mottak finansiering for en ny studieperiode, 2020-2025, for prosjekter i Nepal. Samarbeidende institusjoner er Norwegian University of Science and Technology (NTNU), Kathmandu Medical College and Teaching Hospital (Nepal), Dhulikhel Hospital-Kathmandu University School of Medical Sciences (Nepal), OsloMet og University of South-Eastern Norway (Norway), Linnæus University (Sweden), and Johns Hopkins University School of Nursing (USA). Gjennom de planlagte prosjekt vil vi kunne etablere kunnskapsbaserte retningslinjer for hvordan svangerskapsomsorgen kan identifiserer og hjelpeofre for familievold.

The proposal builds on the accomplishments of a prior study which established an international collaboration of researchers and health providers addressing the field of domestic violence (DV). The Sustainable Development Goals reinforced the importance of reducing violence against women for optimal health and as a prerequisite for the achievement of the global targets. Our focus is on reducing DV in pregnancy, an important cause of poor pregnancy outcomes. DV is highest in low-income countries, yet the scientific evidence for interventions in antenatal care (ANC) is most lacking in these contexts. Our study will remedy this gap by employing interdisciplinary research methods in four work packages (WPs) to address DV in ANC settings in Nepal. In WP1, we will develop and formally validate a DV screening tool for clinical use, with input from expert and user judges. We will also assess our developed electronic method of screening. The instruments will then be used in WP2, a randomized controlled trial (RCT) of women identified as experiencing DV after screening a group of 1600 non-selected pregnant women attending ANC in two hospital settings. The intervention group will receive flipchart-based safety-promoting education. The control group will receive standard care which also ensures safety and referrals. All women will be assessed six months after birth. The primary outcome is improved mental health; secondary outcomes include increased use of safety measures, less fear of a person in the family, and improved perinatal outcomes. We will evaluate contextual factors influencing the implementation and effectiveness of the intervention in WP3, using qualitative interviews. In WP4, we will explore the feasibility of implementing measures to address DV in rural areas of Nepal in focus group discussions with women and health providers. Partners in Nepal are in key positions to facilitate uptake of the findings and inform clinical guidelines and policy on a national level.