Effekter ved bruk av lakseferomon i kommersiell produksjon av oppdrettslaks i et fiskevelferds- og bærekraftsperspektiv.

Målet med prosjektet er å dokumentere lusereduserende effekter ved bruk av lakseferomon i produksjon av oppdrettslaks og å forbedre metode for å tilføre signalstoffet til fisken. Ukentlige lusetellinger på laksen i merdene vil være viktigste parameter og vil omfatte registrering av alle lusestadier på fisken og forekomst av eggstrenger hos hunnlus. Effekter på fiskevelferd skal undersøkes og dokumenteres mhp. dødelighet og nivå av stresshormoner. I tillegg vil aktivering av slimproduksjonen i fiskehuden bli undersøkt i form av såkalt slimcellekartlegging (mucosal mapping). Det vil bli utført en rekke studier der fiskegrupper vil bli sammenlignet med forskjellige metoder for tilførsel av lakseferomonproduktet og der tilførsel av lakseferomonet vil bli sammenlignet med ubehandlede kontrollgrupper. Tidligere forsøk utført hos Prophylaxia har vist at lakeferomonproduktet gjør laksen mer robust mot lakselus og bidrar til økt dannelse av beskyttende fiskeslim uten å måtte håndtere fisken. Disse forsøkene har tilført viktig kunnskap om distribusjon, dosering og tekniske utfordringer i sjø og har vist av det er nødvendig å benytte korte avdriftshemmende skjørt rundt merdene for å hindre avdrift av signalstoffet.

Formålet er vise at lakseferomon reduserer stresspåvirkninger hos oppdrettslaks og gjør den mer robust med bl.a. økt slimproduksjon og bedre naturlig beskyttelse mot lakselus. De største utfordringene ved tilførsel av lakseferomonprodukt er knyttet til forhold rundt metode for optimal tilførsel og distribusjon for tilfredsstillende eksponering av biomasse. Variasjoner i feltforhold (strøm, vær, vind og temperatur) vil spille en stor rolle både for feromoneksponeringen og smittepress av lakselus.