Sustainability and Petroleum Extraction: Corporate and Community Perspectives in Northern Norway and the Russian Arctic

Bedriftenes samfunnsansvar (CSR) blir fremmet eller kritisert av mange aktører som er involvert i, eller motstandere av petroleumsaktivitet. Likevel finnes det ingen enhetlig forståelse av hva CSR innebærer, verken teoretisk eller i praksis. Dette prosjektet har tatt utgangspunkt i Arktisk petroleum i Nord-Norge og Nordvestrussland for å avdekke lokale oppfatninger om CSR. Vi har gjennomført semi-strukturerte dybdeintervjuer i fire områder: Hammerfest i Norge, samt Murmansk, Komi, og Nenets Autonome Okrug (NAO) i Russland. Respondentene inkluderer både lokalbefolkning, regionale og lokale myndigheter, organisasjoner og representanter fra oljeindustrien. Et hovedfunn fra feltarbeidet er at de de som opplever direkte fordeler fra petroleumsaktivitet og ikke rammes av negative effekter er mer tilbøyelig til å være positive til olje- og gassnæringen. Den generelle støtten til petroleumsaktivitet i nærområdene var imidlertid høy. I noen tilfeller førte økonomiske fordeler til en høyere toleranse for miljørisiko. Iblant ble petroleumsnæringen og regionale myndigheter kritisert av lokalbefolkningen for å ikke fremme en mer rettferdig fordeling av økonomiske goder. Resultatene fra prosjektet viser imidlertid at skillelinjene mellom ulike oppfatninger går på tvers av samfunnsgrupper. I stedet er de som på ulike vis opplever nærhet til petroleumsindustrien, som man kan si er på «innsiden» gjerne mer positive enn de som befinner seg på «utsiden». Prosjektet er trolig den første studien av lokale oppfatninger om petroleumsrelatert CSR i Arktisk på tvers av, og med sammenligning mellom Norge og Russland. Mens mye tidligere forskning har belyst trender og mønster, legger denne studien vekt på viktigheten av å forstå komplekse og interagerende kontekster innen ethvert lokalsamfunn.

Many players involved in or opposing petroleum extraction focus on the importance of social and environmental sustainability, yet a common understanding of what sustainability means rarely exists. Instead, corporations, local community sectors, NGOs, and academics can have different perceptions of sustainability. This project aims to identify and reconcile some of the differences for Norway and Russia, providing a baseline for cross-border dialogue and collaboration amongst players related to petroleum ex traction. New knowledge is generated through original case studies and analyses, moving forward academic studies of sustainability. This project's hypothesis is: When petroleum companies and local peoples/governments negotiate benefit-sharing agreements for petroleum extraction, these parties agree on outcomes that exclude aspects of social and environmental sustainability often promoted by academics and NGOs. Testing the hypothesis contributes to indicating how Norway may improve its own practices and h ow current practices might be applied to sustainability- and resource-related collaboration with Russia. Data are from quantitative local value creation analyses and qualitative interviews in case studies in Northern Norway and the Russian Arctic coverin g Norway's focus areas in the Barents region. The interviews examine the views, interests, and economic realities of corporations, academics, NGOs, and 4 different community sectors: indigenous peoples, non-indigenous peoples, local government, and local businesses. Results are disseminated scientifically principally through 6 peer-reviewed papers and 4 conference presentations. Popular science dissemination includes website and magazine articles, fact sheets, and press releases. Material is produced in English, Norwegian, and Russian. As well, a Norwegian government User Group is created, plus Russian policy summaries are produced, to ensure that results reach users who are not interviewed.