High Purity Cellulose

Borregaard er en ledende spesialcelluloseleverandør til den globale kjemiske industrien. Borregaard celluloseprodukter er et viktig råmateriale for ulike cellulosederivater, slik som celluloseacetat, celluloseetere og nitrocellulose. Disse produktene brukes i et bredt spekter av applikasjoner som konstruksjon, plast, filtre, belegg, mat og farma. Sluttproduktets egenskaper er sterkt avhengig av celluloseråmaterialet. Noen markeder i vekst for høyverdige applikasjoner er i dag lukket for Borregaards produkter grunnet de svært høye kravene til cellulosens renhet. Målet med prosjektet er å utvikle en prosess for å produsere ultrarene cellulosekvaliteter ved endringer i Borregaards produksjonslinje. Forskningen vil fokusere på produktegenskaper; utvikling og videreutvikling av disse, samt utvikling av en prosess som er i stand til å produsere slike produkter. I løpet av 2014 har det blitt gjort ombygginger i prosesslinjen for bleket cellulosemasse og nytt utstyr har blitt installert for å kunne øke cellulosens foredlingsgrad. Til sammen har det blitt gjennomført åtte fullskalaforsøk i fabrikken så langt i år. Det har blitt gjort en omfattende kartlegging av hvordan viktige kvalitetsparametere påvirkes av nye kjørebetingelser. Prosessendringer som har blitt integrert i den eksisterende prosesslinjen har også blitt testet ut over tid for å studere driftsstabilitet og for å finne ut om det har oppstått noen nye flaskehalser. Den nye foredlingsprosessen har til nå blitt testet på majoriteten av Borregaards spesialcellulosekvaliteter. Det pågår også et parallelt arbeid på markedssiden med noen nøkkelkunder, for å teste ut disse nye høyforedlede, cellulosekvalitetene. I første halvdel av 2015 ble det gjennomført til sammen tre større testproduksjoner i fabrikken, i hovedsak basert på det vi lærte av fabrikkforsøkene i 2014. Vi har klart å gjøre en signifikant forbedring av cellulosemassens renhetsgrad og vi har kjørt opptil 30 timers kampanjer med stabil massekvalitet. Det er nå levert testvolum i både laboratoriet og fabrikk skala til en rekke kunder for utprøving og kvalifisering innenfor alle våre aktuelle markeder. Kundetesting har imidlertid vist at vi ennå ikke har nådd alle de nødvendige produktegenskaper til våre mest krevende markeder. Vi nå jobber med nye prosess løsninger for å ytterligere forbedre produktene til de mest krevende markeder. Så langt har resultatene vist at en ny prosessdesign gjør det mulig med ytterligere kvalitetsforbedringer. Dette arbeidet pågår ennå. Nå er vi inne i en viktig fase hvor prosess- og produkttesting skal avgjøre den endelige fysiske utformingen av en forbedret prosess. I første halvdel av 2016 har arbeidet fortsatt med det nye prosessdesignet. Det har så langt gitt lovende resultater både med hensyn til drift av det nye trinnet og med hensyn til produktkvalitet. Fysiske restriksjoner i den nåværende prosessen har imidlertid begrenset driftstiden til 10-15 timer. Det har nå blitt gjort installasjoner og ombygginger i prosesslinjen som vil stå klare og vil bli testet medio juni 2016. Disse endringene vil både øke fleksibiliteten i drift av det nye prosesstrinnet og øke driftstiden betydelig. Så langt er det vist at det nye prosessdesignet øker renheten av vår spesialcellulose nok til at det åpner to nye produktnisjer for oss. Testing av de nye installasjonene og ombyggingene ble gjort i siste halvdel av juni og det ble vist at produktrenhet kunne økes ytterligere. Det har blitt kjørt testproduksjoner med det nye prosess-designet minst en gang hver måned siden august. Dette har til nå resultert i at et titall potensielle kunder har fått testprodukter til utprøving innen våre prioriterte produktgrupper. Det er positive tilbakemeldinger, men vi er også i en fase nå hvor det nå blir klart at krav til flere enn opprinnelige kvalitetskrav må innskjerpes. Vi ser imidlertid dette som en del av den naturlige innkjøringsprosessen for nye prosesstrinn og så langt har vi konkrete tiltak på gang for å løse dette. Det nye prosessdesignet har også gitt den planlagte produksjonsøkningen som følge av forlenget driftstid. Det nye designet og plassering av reaktoren i prosesslinjen har også ført til at behovet for opprensing av interne prosess strømmer er mye redusert. Dette har i sin tur ført mindre fokus på ultrafiltrering og aktiviteter relatert til UF ble satt på hold i 2015. Oppsummert så har det blitt gjort noen undersøkelse av potensielle produkter som xylan og lignin i laboratorieskala, men grunnlaget for dette falt bort når behovet for ultrafiltrering ikke lenger er der i opprinnelig omfang. Hovedmålene med nye og bedre produkter som følge av en smart modifikasjon i våre prosesslinjer er imidlertid realisert og kundenes interesse for disse produktene er den beste indikasjonen på at dette har vært et vellykket prosjekt. I 2017 regner vi å med å implementere det nye prosess trinnet i regulær produksjon for utvalgte produkter.

Borregaard er en ledende spesialcelluloseleverandør til den globale kjemiske industrien. Borregaard celluloseprodukter er et viktig råmateriale for ulike cellulosederivater, slik som celluloseacetat, celluloseetere og nitrocellulose. Disse produktene bruk es i et bredt spekter av applikasjoner som konstruksjon, plast, filtre, belegg, mat og farma. Sluttproduktets egenkaper er sterkt avhengig av celluloseråmaterialet. I dag er noen markeder for voksende, høy verdige applikasjoner lukket for Borregaards pro dukter grunnet de svært høye kravene til cellulosens renhet. Målet med prosjektet er å utvikle en prosess for å produsere ultrarene cellulosekvaliteter ved endringer i Borregaards produksjonslinje. Forskningen vil fokusere på produktegenskaper; utviklin g og videreutvikling av disse, samt utvikling av en prosess som er i stand til å produsere slike produkter.