Abortion Rights Lawfare in Latin America

Kampen for abortrettigheter i Latin Amerika har havnet i rettssalen oftere og oftere i løpet av de siste årene. Lovverket og rettsapparatet er slagmarken hvor striden om reproduktive rettigheter utkjempes. Abortaktivister i hele regionen har med hell benyttet rettslige strategier (lawfare) til å liberalisere lovverket og sikre at eksisterende lover blir fulgt opp. Dette kan for eksempel være lover som tillater abort hvis det er snakk om avvik på fosteret, voldtekt eller der det er fare for kvinnens liv og helse, men der den likevel ikke blir benyttet. Kampen for faktisk bruk av loven som åpner for abort hvis det er fare for kvinnens liv og helse har vært spesielt vellykket. Denne kampen har vært preget av sofistikerte juridiske argumenter (balanse mellom fosterrettigheter og kvinners rettigheter) og allianser mellom pro-choice-forkjempere og helsepersonell. Konservative grupper har kjempet mot og har også brukt rettssaler og lovgivning. De har jobbet for beskyttelse av fosterrettigheter helt fra unnfangelsen (inkludert forsøk på å forby prøverørsbehandling og nødprevensjon); - økte restriksjoner på lovlig abort; og strengere strafferettslige sanksjoner, noe som kan føre til at flere kvinner blir fengslet for abort i enkelte land. De fokuserer nå samtidig på nasjonale valg og den internasjonal sfæren. Samtidig har de utvidet «prosjektet» sitt utover fosterets rettigheter. Nå inkluderer det også religiøs frihet, familierettigheter og anti-diskriminering. Effekten av abortlovgivning fortjener spesiell oppmerksomhet fordi den har store konsekvenser for kjønnsroller, verdighet, helse, selvstendighet, sårbare gruppers situasjon og sosialpolitikken. I våre analyser av latinamerikansk lovgivning peker vi på komplekse nasjonale og transnasjonale bånd mellom aktører i abortkrigen. Prosjektet analyserer den strategiske bruken av rettigheter og lovverk blant pro- og antiabortaktivister og hvordan de ulike gruppene påvirkes av motpartens strategier og taktikker; blant annet gjennom å endre de juridiske rammene og institusjonelle betingelsene gruppene opererer innenfor. Vi undersøker forskjellige land: Argentina, Brasil, Colombia, Mexico, Peru og El Salvador, i tillegg til regionale og globale dimensjoner og trender når det gjelder abortlovgivning og kvinners rett til helse. En tidslinje med mer enn 300 nøkkelbegivenheter har blitt samlet inn for å utforske regionale trender og mønstre: http://www.lawtransform.no/timeline/ Forskningsresultatene viser at: (1) det er ikke noe tydelig mønster av tilbakeslag - abortrettighetsloven er både kumulativ og betinget. Erfaringene fra Latin-Amerika er svært ulike de mønstrene forskning fra USA viser; (2) pro-abortbevegelsen i Latin-Amerika har blitt preget av det utvidede perspektivet og smartere bruk av strategier for å få gjennom en lovendring; (3) anti-abortbevegelsene har fokusert på utøvende og lovgivende makt for å sikre grunnlovsendringer og nye lover for å begrense abortrettigheter; (4) på samme måte som internasjonale menneskerettigheter har vært brukt til å fremme kvinners rett til abort, har aktører fra motbevegelsene også i tilsvarende grad tatt i bruk rettighetslovverk og bygget nye allianser rettet mot nasjonale valg; (5) rettsaker brukes både av pro- og antivalg grupper og nasjonale domstoler har i overveiende grad avgjort saker i favør av utvidet rett til abort; (6) offentlige meningsmålinger er en nøkkelfaktor og alle grupper, både for og mot, retter seg mot opinionen; (7) internasjonale fora, som FN, har vært brukt med suksess av abortforkjempere for å fremme rettigheter til lovlig, trygg abort; disse foraene blir nå i økende grad et mål for konservative grupper i deres forsøk på å begrense abort; (8) rettssaker i det interamerikanske menneskerettighetssystemet har utvidet rettighetene til lovlig abort og dermed vært en nøkkelressurs i arbeidet med å omforme juridiske rammer til konkrete retningslinjer som gir gratis og sikker abort og prevensjonstjenester.

The effects of lawfare on abortion deserve special attention on account of the potential implications for gender relations, the dignity, health, autonomy and wellbeing of vulnerable groups, and for social policy. In the majority of Latin America, access t o legal abortion is highly restricted. This project will analyse the strategic use of rights and law in battles over abortion rights in Latin America, and the various effects of this lawfare between opposing groups. We define lawfare as the phenomenon of civil society actors adopting diverse legal and illegal, formal and informal strategies to engage legal institutions in order to further or halt policy reform and social change. Lawfare in various forms has become a central feature of political life in m ost Latin America countries, but the growing scholarship on the interaction between judicial institutions and human rights in the region has mainly focused on socially progressive, rights-expanding forms of lawfare. Taking rights to legal abortion as a po int of inquiry in order to attend to the counter-progressive use of courts and other government institutions, the project will analyse the nature, form, causes and particularly the consequences of lawfare in Latin America, focusing particularly on the cre ation of norms and judicial rulings, their implementation and effects. It will do this through comparison of a range of country-specific cases including Argentina, Brazil, Colombia, Mexico, Peru, El Salvador and two studies analysing regional and global d imensions and trends of lawfare around abortion and women's health rights. Our analysis of the different social, moral and political contexts and opportunity structures at play will pay attention to national and transnational aspects of mobilization, net working and norm diffusion(and reactions to it) amongst Latin America social movements and within different institutions of Latin American states.