Ny selvreguerende innstrømningsventil for olje og gassbrønner

Moderne produksjon av olje og gass stiller krav til at man kan produsere ut så mye som mulig av oljen og gassen samtidig som miljøbelastningen er lav. Samtidig påvises nye felter stadig dypere, fjernt fra eksisterende infrastruktur og med ønske om å flytte hele prosessanleggene ned på havbunnen. Reservoarenes natur er slik at det ofte ikke er mulig å produsere ren olje eller ren gass uten at såkalt formasjonsvann, eller gass, følger med opp til produksjonsanlegget. Oljebransjen har derfor de siste årene satset frisk på teknologi som kan holde dette vannet, eller gassen igjen nede i reservoarene. Som resultat av dette er nå flere nye teknologier på vei til markedet. De teknologier som er kjent i dag introduserer imidlertid begrensinger både i forhold til robusthet og funksjonalitet. Dette prosjektet har som målsetting å utvikle ny og patentert teknologi som imøtegår de behov oljeindustrien har uten å introdusere begrensinger. Prosjektets hovedmålsetning er å utvikle en ventil som fungerer uavhengig av viskositet, og som evner å strupe produksjon av uønsket gass og vann uten å introdusere operasjonelle restriksjoner eller forkortet levetid på brønnen. Ventilen som ønskes utviklet skal også gi forbedret opprenskning av nye brønner.

I et stort og komplekst reservoar vil høypermeable soner, ugunstig sveip eller skjev drenering ofte fremprovosere tidlig gass- eller vanngjennombrudd. Slike hendelser er vanskelige å forutse og påvirker både produksjon og miljø negativt. Oljeindustrien har derfor gjennom flere tiår forsøkt utvikle metoder for styrt produksjon fra stadig mer krevende reservoarer. I de senere år er det patentert og utviklet flere selvregulerende (autonome) ventiler som stenger produksjonen i de deler av brønnen der uønsket vann eller gass trenger inn. Typisk for disse selvregulerende ventilene er at de benytter viskositetsforskjeller mellom fluidene som prinsipp for regulering. Fluider med lav viskositet (f.eks. gass) kan bli strupet eller stengt, mens mer viskøs væske (f.eks. olje) tillates produsert. Dersom det er høy viskositet på oljen, kan disse ventilene også stenge produksjon av vann. Forutsetningen er imidlertid at viskositetsforskjellen mellom olje og vann er stor. Oljens viskositet må typisk være større enn 2-5 ganger vannets viskositet ved reservoarbetingelser, eller høyere, for at ventilene skal kunne strupe produksjonen av vann på en tilfredsstillende måte. De teknologier som er kjent i dag introduserer imidlertid begrensinger både i forhold til robusthet og funksjonalitet. Det kan være behov for tilpasninger til den enkelte brønn eller begrensninger på fremtidige operasjoner som stimulerings-, kjemikalie- eller drepeoperasjoner. Dette prosjektet har som målsetting å utvikle ny og patentert teknologi som imøtegår de behov oljeindustrien har uten å introdusere begrensinger. Prosjektets hovedmålsetning er å utvikle en ventil som fungerer uavhengig av viskositet, og som evner å strupe uønsket produksjon av gass og vann uten å introdusere operasjonelle restriksjoner eller forkortet levetid på brønnen. Ventilen skal også gi forbedret opprenskning av nye brønner.