Accommodation of Regional Diversity in Ukraine (ARDU)

Håndtering av regional ulikhet i Ukraina (ARDU): I ARDU har vi studert hvordan etnisitet, språk og regional identitet samvirker under pågående politiske reformer i Ukraina. Prosjektets mål har vært å finne ut i hvilken grad og hvordan desentralisering, utdannings- og språkpolitikk påvirker det sosiale limet mellom ulike etniske grupper i to svært forskjellige ukrainske grenseområder: Kharkiv-provinsen ligger øst i Ukraina og grenser til Russland. Området har en stor russisk etnokulturell minoritet og flertallet av befolkningen har russisk som morsmål. Den vestlige Chernivtsi-provinsen grenser til Romania og har en betydelig rumensk minoritet. Siden etnisitetspolitikk i Ukraina er svært politisert og har innvirkning på internasjonale forhold, har prosjektet også tatt opp hvordan politikken i grenseområdene påvirker Ukrainas forhold til nabostatene. Ved å rette søkelyset mot pågående reformer, har ARDU gitt bidrag til forskning på identitet og politikk i Ukraina, et tema med stor betydning for den politiske stabiliteten i landet. Høsten 2019 ble systematisk feltarbeid i de to regionene gjennomført med semi-strukturerte og fokusgruppe-baserte intervjuer, med blant annet politiske beslutningstakere og representanter for lokale interessegrupper, samt spørreundersøkelser blant både minoriteter og majoritetsbefolkningen. En landsomfattende telefon-basert spørreundersøkelse ble gjennomført i desember i 2020. Som et ledd i å bygge kompetanse blant yngre ukrainske forskere ble det sommeren 2019 arrangert et fire-ukers sommerkurs for 10 ukrainske studenter i Oslo. Fem yngre forskere ble rekruttert til å bli med i det videre prosjektarbeidet som forskningsassistenter under veiledning av prosjektets seniorforskere. Prosjektet blir utført av et internasjonalt tverrvitenskapelig team av forskere med komplementær kompetanse fra Norge, Ukraina og Tyskland. NIBR ved OsloMet - Storbyuniversitetet og sosiologisk fakultet ved V. N. Karazin Kharkiv National University er prosjektets hovedpartnere. I september 2021 ble det publisert en bok på Palgrave med resultater fra prosjektet, redigert av Aadne Aasland og Sabine Kropp. Alle deltakende senior- og juniorforskere bidro med kapitler. Av flere viktige funn vil vi fremheve følgende: Til tross for at desentraliseringsreformen har medført sammenslåing av tidligere etnisk homogene kommuner til større multietniske enheter, har dette ikke ført til økt konfliktnivå. Økonomiske forhold opptar innbyggerne mer enn etniske spørsmål. Utdanningsreformen der særlig det russiske språk blir presset ut av undervisningen, er mye mer kontroversiell.

Main academic impact: insights into how Ukraine's regional and ethnocultural diversity is dealt with by national, regional and local authorities, and perceived by ordinary Ukrainians. Dissemination via an academic book (being translated into Ukrainian), numerous academic and popular articles, conference papers, targeted presentations for Ukrainian and Norwegian policy-makers (e.g. Ministry of Foreign Affairs/Norwegian Embassy in Ukraine) informs different types of audiences in Ukraine, Norway and internationally about highly relevant findings, given Ukraine's nation-building process and current conflict with Russia. New insights brought about by the project on how ongoing reforms affect social cohesion could potentially impact on their further development. Also, the involvement of junior Ukrainian researchers in all phases of the project has given them a possibility to network and to develop skills that enable them to publish in well reputed international journals and books.

Accommodation of Regional Diversity in Ukraine (ARDU ) ARDU examines how ethnicity, language and regional-local identity interact within the context of political reform in Ukraine. The project's main aim is to find out to what extent, and how, current Ukrainian decentralisation, education and language policies affect social cohesion among ethnocultural groups in two very different border regions. The Kharkiv region in eastern Ukraine borders Russia, has a sizable Russian ethnocultural population, and the majority uses Russian as their mother tongue, while the western region of Chernivtsi borders Romania and has a substantial Romanian minority. Since ethnic issues in Ukraine tend to be highly politicized and has international repercussions, the project also studies how Ukraine's ethnic policies affect relations with neighbouring states. By focusing on current political reforms, ARDU will add to the emerging research on identity and politics in Ukraine, an issue which is highly important for the country’s stability. We will carry out systematic field work in the two regions: Semi-structured and focus group interviews with key stakeholders, population surveys in the two regions, and a nation-wide telephone survey. To build research competence among young researchers, a 4-week summer course will be arranged for 10 Ukrainian research students. Three of them will be recruited for subsequent involvement in data collection and analysis under supervision of ARDU's senior researchers. The project will be conducted by an international interdisciplinary team of researchers with complementary competence from Norway, Ukraine and Germany. NIBR at Oslo Metropolitan University and the Department of Sociology at V. N. Karazin Kharkiv National University will be the project’s main partners.