Gender Gaps in Credit Access and Womens Entrepreneurial Choices

Gründervirksomhet er en nøkkelfaktor for økonomisk vekst. Gründere i etableringsfasen opplever ofte manglende tilgang til finansiering som gjør det utfordrende å realisere potensialet og skape økonomisk vekst. En faktor som i denne sammenhengen har fått stor oppmerksomhet er kjønnsspesifikke økonomiske friksjoner noe som betyr at det er vanskeligere for kvinner å skaffe finansering i etableringsfasen enn det er for menn. Forskningsprosjektet ACCESS studerer konsekvensene av slike friksjoner for kvinners gründervalg i norsk kontekst. Forskningsprosjektet ACCESS bruker norske administrative data for å studere økonomiske friksjoner for kvinnelige gründere og for å se om disse gründerne velger i større grad «kjønnsstereotypiske» bransjer og ser på hvordan dette vil påvirke bedriftens suksess. Vi antar at kvinnelige gründere møter færre økonomiske friksjoner i bransjer som ofte blir sett på som mer «kvinnelige». Hvis disse bransjene skiller seg i vekstpotensial og gjennomsnittlig avkastningsstruktur fra de mer tradisjonelle «maskuline» bransjene vil dette resultere i heterogene forretningsresultater på tvers av kjønn. Vi vil også kombinere empiriske og teoretiske metoder for å analysere betydningen av friksjoner mellom økonomi og svangerskap i gründervirksomhet. Svangerskap som friksjon er biologisk bundet til kvinner i en viss alder, og i de tilfeller kvinner velger å få barn vil de ofte påta seg mer av omsorgen av barn. Hvis finansielle begrensninger tvinger unge kvinner til å utsette gründersatsningen kan en slik utsettelse resultere i færre kvinnelige gründere på grunn av svangerskap og det ansvaret som følger av det. Resultatene fra studiene vil brukes til å evaluere effektiviteten av politikk for tar sikte på å fremme kvinnelig gründervirksomhet.

Entrepreneurship is a key factor for economic growth. However, new entrepreneurs often lack access to credit, which may impede the full realization of entrepreneurial potential in an economy. In this context, one margin that has received considerable attention are gender-specific financial frictions, meaning that it is more difficult for women to raise external funding when starting a business than it is for men (see, e.g., Morazzoni and Sy 2022). While the presence of such gender-specific financial frictions has been extensively documented, their implications for women’s further entrepreneurial choices, especially in the Norwegian context, are much less understood. ACCESS aims to fill this gap. First, it uses granular Norwegian administrative data to study whether financial frictions induce female entrepreneurs to sort into more 'gender stereotypical' industries and how that affects the performance of their businesses. We hypothesize that women face less financial frictions in industries that are commonly regarded as more 'female'. However, if these industries differ in their growth potential and average return structure from traditionally 'male' industries, such sorting results in heterogeneous business performances across gender. Second, we will combine causal estimates obtained from natural experiments with a structural model to quantify the joint importance of financial and childbearing frictions on gender gaps in entrepreneurship. Childbearing frictions relate to women being biologically more constrained in the ages when they can have children. Consequently, if financial constraints force young individuals to postpone their decision about becoming entrepreneurs, such postponement may endogenously result in fewer female entrepreneurs through the presence of childbearing constraints, which are more binding for women. Finally, we will use the calibrated model to evaluate the effectiveness of policies that aim at promoting female entrepreneurship.